Il viaggio può essere complicato. Hai pagato troppo per quel volo? Dimentica di mettere in valigia alcuni oggetti importanti? Cosa succede se il tuo volo è in ritardo o cancellato?

Come sempre, la conoscenza è potere. Più progetti, studi e prepari, meglio sarai. Con questo in mente, ho raccolto questi nove trucchi per rendere i tuoi viaggi più veloci, più facili e, spero, più economici. Continua a leggere e buon viaggio!

1. Gioca il sistema di punti

Non pensi di potertelo permettere quel viaggio in Europa? Pensaci ancora: se sei disposto a sfruttare diversi programmi di ricompensa, puoi prendere una grossa fetta di denaro - o forse anche viaggiare gratuitamente.

Inizia con The Points Guy, un sito dedicato ad aiutare i viaggiatori a raccogliere quei preziosi premi. In particolare, controlla la Guida per principianti, che mostra come sviluppare una "strategia di punti" per le compagnie aeree, gli hotel e le carte di credito.

Allo stesso modo, controlla Rewardstock, un nuovo servizio che mira anche ad aiutarti a viaggiare a basso costo o gratuitamente massimizzando i programmi di ricompensa. Dopo aver impostato un piano di viaggio (date e posizione), il servizio stabilisce in sostanza ciò che devi fare - e quanto tempo ci vorrà - per guadagnare i premi di cui avrai bisogno. Non ci sono costi per l'utilizzo di Rewardstock.

2. Tieni traccia di tali tariffe aeree

I biglietti aerei salgono e scendono come se fossero legati a un ottovolante. È davvero difficile sapere quando comprare, perché un volo che costa $ 450 oggi potrebbe essere di $ 325 domani. O potrebbe essere $ 600.

Supponendo che tu stia pianificando un viaggio che dura da mesi, inizia a monitorare quelle aeree adesso. Utilizza un servizio come Google Voli, Hopper, Kayak e / o Skyscanner per controllare i prezzi correnti e impostare avvisi che ti avviseranno quando i prezzi scenderanno.

Storia vera: recentemente ho impostato Google Flights e Hopper per tracciare le tariffe aeree per la Francia. Una mattina, Hopper mi ha informato di un incredibile accordo; Google Flights no. In realtà, quest'ultimo non ha nemmeno mostrato quelle stesse tariffe aeree. Morale della trama: non fare affidamento su un unico strumento di monitoraggio. Impostare diversi.

3. Ottieni rimborsi aerei

Come ho detto, i prezzi dei voli oscillano come un matto. Ma se la compagnia aerea abbassa il suo prezzo dopo aver acquistato i biglietti, sei sfortunato, giusto? In realtà, dipende dalla compagnia aerea e dalla dimensione del drop.

Yapta è una grande risorsa per questo genere di cose; mostra esattamente quali compagnie aeree offrono rimborsi e quanto di un cambio di prezzo deve esserci. (Avviso spoiler: solo Alaska Airlines è cool, offrendo un rimborso per qualsiasi calo di prezzo.La maggior parte delle principali compagnie aeree non ti accrediterà a meno che non ci sia almeno un cambiamento di $ 200.)

Quando ti iscrivi a Yapta e fornisci i dettagli del volo, il servizio ti informerà di qualsiasi rimborso disponibile. Ma spetterà a te chiamare la compagnia aerea e reclamarla.

4. Scegli il posto migliore

Cerchi il punto debole su un Boeing 737? O vuoi solo assicurarti che il tuo posto vicino al finestrino abbia effettivamente una finestra e non una paratia? Prima di scegliere il tuo posto, vai su Seatguru.com e controlla la mappa dei posti per il tuo volo. Il sito può anche aiutarti a identificare quali servizi sono disponibili sul tuo volo, come l'alimentazione CA e gli schermi video.

5. Acquista in anticipo il Wi-Fi in volo

Wi-Fi in volo: grande invenzione, giusto? Sicuramente, ma può essere pazzesco costoso. I prezzi variano da una compagnia aerea all'altra e da un percorso all'altro, ma ho imparato che è quasi sempre più economico se acquisti in anticipo.

Ad esempio, in questo momento Delta vende un pass Wi-Fi di 24 ore per $ 16. Ho visto lo stesso pass per il doppio del prezzo quando acquistato in volo. (Alcune compagnie aeree caricano ancora di più.)

Di nuovo, a seconda della compagnia aerea, potresti anche ottenere un affare acquistando il tuo pass da Gogo: un pass per tutto il giorno ora costa $ 19 (fino a poco fa era $ 16 - sospiro), ed è buono su qualsiasi volo con Gogo e compagnia aerea. Se voli molto, il Piano mensile di Gogo - $ 49, 95 al mese per un dispositivo o $ 59, 95 per due - si ripaga rapidamente.

In conclusione: quando possibile, acquista in anticipo il Wi-Fi. Le probabilità sono buone risparmierai almeno un paio di dollari.

6. Imballare come un boss

Mia moglie ed io ci siamo soprannominati Mr. e Mrs. Badpacker, perché ci sembra sempre di pianificare male quando si fanno viaggi. O dimentichiamo cose importanti o non portiamo abbastanza cose.

App per il salvataggio! Packing Pro ($ 2, 99), Packpoint Packing per Sheraton (gratuito) e TripList (gratuito) sono tra le tante app che possono aiutarti a organizzarti anche prima che la valigia esca. Packing Pro e TripList si basano su categorie in modo da poter essere sicuri di ricordare tutti gli indumenti, gli accessori, gli articoli da toeletta necessari e così via. Packpoint (la versione Pro di cui è attualmente offerto gratuitamente da Sheraton) può connettersi a app come Evernote e TripIt; controlla anche il tempo in cui stai andando in modo da poter imballare di conseguenza.

Il mio consiglio: prova un sacco di app e vedi quale si adatta meglio al tuo stile organizzativo. E mentre siamo in tema di imballaggio, ecco un suggerimento pro: sempre, impacchettare sempre un e-reader pieno di libri. Anche se il tuo telefono è morto, non hai Internet e i negozi dell'aeroporto sono tutti chiusi, avrai una vasta scorta di materiale di lettura.

7. Sii pronto per i ritardi

I boy scout non pensavano certo al viaggio in aereo quando consigliavano "sii preparato", ma il motto si applica sicuramente a chiunque si dirige verso l'aeroporto. I ritardi dei voli sono un evento comune, specialmente durante i mesi di cattiva stagione.

Per cominciare, prendi in considerazione un po 'di "assicurazione di viaggio" sotto forma di Freebird, un servizio di riprenotazione dei voli che ti aiuta nel caso di un volo cancellato o in ritardo significativo (più di quattro ore).

Se il ritardo è dovuto al fatto che l'aereo sul quale dovresti essere installato non è ancora arrivato, usa un'app come FlightTrack per scoprire esattamente dove si trova. (Le informazioni condivise al gate, se ce ne sono, sono raramente accurate.) Questo ti darà un'idea molto più precisa di quanto tempo ci vorrà per essere ritardato - e cosa potresti voler fare al riguardo.

Hai bisogno di riprenotare? Supponendo che non ti sei iscritto a Freebird, chiama la compagnia aerea mentre stai aspettando in fila al banco assistenza - è probabile che avrai un aiuto molto più veloce (e forse sarai in grado di saltare del tutto la linea). Puoi anche andare online al sito web della compagnia aerea e vedere come riprenotare lì.

Stai fissando un ritardo davvero significativo? Ecco un altro consiglio ...

8. Fai un salto

Se stai affrontando un ritardo prolungato del volo o addirittura una cancellazione, e non hai nessun altro posto dove andare, prova a cercare rifugio in una lounge dell'aeroporto. Aspetta, non sono solo quelli per volantini frequenti o titolari di carte di credito aziendali? Non necessariamente: alcuni salotti sono semplicemente pay-per-use, il che significa che chiunque sia disposto ad acquistare un pass giornaliero può usufruire dei vari servizi. Questi includono tipicamente sedie comode, Wi-Fi, cibo e bevande, TV, giornali e riviste e talvolta anche docce - articoli che potrebbero finire per costare di più se acquistati nel terminale.

Puoi vedere cosa è disponibile dove sei o dove stai andando con l'app Loungebuddy. Non solo ti dà lo scoop sulle lounge aeroportuali di tutto il mondo, ma ti consente anche di acquistare pass.

9. Invia cartoline

Sì, mi hai sentito. Chiunque può pubblicare una serie di istantanee di viaggio su Instagram o Facebook. Ma quando è stata l'ultima volta che hai inviato una cartolina? Sai, quel pezzo di posta consegnato a mano, sorprendente e fisico, che dice "Sto pensando a te, mi importa".

D'altra parte, hai davvero il tempo di dare la caccia a carte, francobolli e una cassetta postale? Ecco perché sono parziale a Postagram, che trasforma qualsiasi foto sul tuo telefono in una cartolina che viene consegnata per posta, completa del tuo messaggio personalizzato. Ognuno costa solo 99 centesimi, spese di spedizione incluse.