Apple potrebbe aver misteriosamente rimosso la modalità Field Test da iOS4 e iPhone 4, ma gli utenti Android continuano a disporre di tali informazioni. Anche se i professionisti di Android hanno già scoperto questa opzione, gli utenti inesperti potrebbero non sapere che esiste.

Per iniziare, accedi alla pagina delle Impostazioni principali e scegli l'opzione "Stato" nel menu "Informazioni sul telefono". Lì troverai un vasto assortimento di informazioni utili come il livello della batteria, il gestore telefonico e la rete che utilizzi (ad esempio se sei in 3G o no), lo stato di roaming, l'indirizzo Wi-Fi e Bluetooth e il dall'ultima volta che hai acceso il telefono. Per qualche ragione, trovo che l'orologio costantemente ticchettante sull'ultima opzione sia particolarmente convincente.

A metà pagina, tuttavia, troverai un campo con l'indicazione della potenza effettiva del segnale in decibel (dBm). Rispetto alle barre nella parte superiore del display, questa è una misura molto più accurata della potenza del segnale reale. Per leggerlo correttamente, ricorda che il numero più alto, migliore è il segnale. E poiché la misura è un numero negativo, i numeri più alti sono quelli vicini a zero. Intorno agli uffici di CNET a San Francisco, ho una media di -65 decibel, che è abbastanza decente. In aree con scarsa copertura, tuttavia, l'ho visto scivolare verso la gamma di -80 decibel. Provalo tu stesso mentre viaggi nel tuo quartiere e fai il pendolare.

Eppure, Android non si ferma qui. Inserendo un codice "Info" speciale, è possibile accedere a una miniera di informazioni sul dispositivo. Alcuni di essi saranno facilmente decifrabili, mentre altri potrebbero non avere alcun senso. Sono sicuro che alcuni di voi lo sanno già - è particolarmente utile per gli sviluppatori di app - ma Android Atlas è disponibile per tutti gli utenti Android.

Per iniziare, vai al tuo combinatore telefonico e digita "* # * # 4636 # * # *". Verrà quindi visualizzata una schermata di menu con le seguenti opzioni. Ho usato il Motorola Droid X per questa spiegazione, ma tieni presente che l'esperienza su altri telefoni può variare leggermente.

• Informazioni sulla batteria: è possibile ottenere una descrizione dettagliata del livello di potenza, dello stato generale della batteria, della temperatura e della tensione e del tempo di conversazione dal momento dell'avvio.
• Cronologia della batteria - Scopri quanto tempo il tuo telefono ha trascorso con il Wi-Fi in funzione, con lo schermo acceso e con il dispositivo in modalità attiva. Il menu "altro utilizzo" è l'opzione più utile; per gli altri campi non ho potuto dare un senso ai dati.
• Statistiche di utilizzo: cerca il tempo di utilizzo di varie applicazioni Android.
• Informazioni sul telefono: qui troverai tutti i tipi di dati come la potenza del segnale, il numero di telefono e il codice IMEI (International Mobile Equipment Identity). Le informazioni rimanenti, tuttavia, non significano molto per la maggior parte delle persone. Il tuo operatore utilizza l'IMEI per identificare il tuo telefono sulla sua rete.

Mi piace che Android offra così tanto input, ma Froyo potrebbe significare la fine della modalità Info del sistema operativo. Mentre ero in grado di usare il codice su Droid X e Motorola Cliq, non funzionava su un HTC Evo 4G aggiornato. Secondo alcuni forum di utenti, gli utenti di Froyo ora dovranno ricorrere all'uso dell'app di rete gratuita da Android Market.