Tutti sanno che la navigazione satellitare è eccezionale per i conducenti, ma il sistema di posizionamento globale (GPS) è ancora migliore per l'ultima generazione di utenti di smart phone.

Con il GPS, un telefono Android sa dove si trova, ma questo è solo l'inizio. Aggiungi alcune app e ti dirà dove andare, come arrivare e cosa aspettarti al tuo arrivo.

Ecco il nostro resoconto su come ottenere il massimo dal GPS del tuo telefono Android. I nostri screenshot sono stati fatti su un Samsung Galaxy S con Android 2.3, ma tutti questi suggerimenti sono rilevanti per qualsiasi telefono Android.

1. Abilitare il GPS

Un primo passo ovvio, ma vale la pena menzionarlo. Il modo più rapido per attivare la ricezione GPS è trascinare verso il basso la barra delle notifiche e toccare l'icona. Puoi anche accedervi dal menu Impostazioni: premere Menu, toccare Impostazioni, selezionare "Posizione e sicurezza" e spuntare "Usa satelliti GPS". Se il tuo telefono lo supporta, seleziona "Usa sensore ausiliario" per una maggiore precisione (vedi sotto).

La maggior parte dei telefoni Android supporta il GPS assistito, un sistema che utilizza dati Wi-Fi o mobili per velocizzare le informazioni necessarie per una correzione iniziale della posizione. Per trarne vantaggio, attiva il GPS pochi minuti prima che sia necessario, idealmente quando sei ancora connesso al Wi-Fi.

2. Quando puoi usarlo?

Il GPS funziona ricevendo i segnali trasmessi da diversi satelliti: i ricevitori generalmente non trasmettono nulla a meno che non utilizzino il GPS assistito (vedere sopra).

Pertanto, dovrebbe essere opportuno utilizzare il GPS del telefono su un aereo o in qualsiasi altro luogo in cui i segnali mobili sono bloccati, a condizione di posizionare prima il portatile in modalità aereo per disattivare tutte le trasmissioni.

Lasciare la ricezione GPS esaurisce la batteria del telefono più rapidamente. Sebbene l'effetto non sia così grave come potrebbe sembrare, ricordati di disattivarlo se non lo stai usando.

3. Migliorare la precisione

Ottenere una correzione GPS richiede segnali da almeno quattro satelliti, ma i segnali non possono penetrare lontano attraverso nulla di solido.

Senza ostacoli è possibile "vedere" tra sei e nove satelliti dalla superficie terrestre, ma tutti gli edifici, i veicoli e gli alberi si intromettono.

Se stai lottando per sistemare la tua posizione in un'area costruita, riprova in una finestra al piano di sopra, o meglio ancora, cammina da qualche parte lontano dagli edifici. Il GPS è molto più tollerante agli ostacoli una volta che ha ottenuto una correzione iniziale.

4. Installa Google Maps

Se c'è un'app indispensabile per un telefono Android è Google Maps, disponibile gratuitamente da Android Market. Con il GPS attivo, l'avvio di Maps ti mostrerà esattamente dove ti trovi, di solito entro pochi metri. Tocca l'icona che assomiglia a una pila di carte per vedere il menu Livelli. Qui è possibile alternare tra la visualizzazione satellitare e quella del terreno e persino attivare e disattivare le informazioni sul traffico, consentendo di ottenere una visione più chiara dell'ambiente circostante.

Utilizza la casella di ricerca in alto per cercare un luogo specifico per nome, codice postale o ricerca vocale. Una volta trovato, tocca la casella sopra il pin della mappa e tocca "Street view" per vedere come appare.

5. Trasforma il tuo telefono in un navigatore satellitare

Google Maps include Navigazione, che trasforma il tuo telefono in un navigatore satellitare gratuito. Tocca la casella sopra il perno di una mappa e tocca Indicazioni per trovare la strada in auto, con i mezzi pubblici o con i piedi. In alternativa, avvia l'app di navigazione autonoma, seleziona la modalità di trasporto e parla o digita la destinazione.

L'uso del telefono come navigatore satellitare esaurirà la batteria, possibilmente più rapidamente di quanto un caricabatterie da auto possa rifornire. Vacci piano toccando il pulsante di accensione per spegnere lo schermo: riceverai comunque istruzioni vocali. Acquista un supporto per auto appositamente realizzato per mantenere il telefono in posizione.

6. Ottieni il massimo dalla navigazione

Come ogni altro navigatore satellitare, Navigation fornisce indicazioni visive e verbali, ma ha un paio di trucchi nella manica. Per i viaggi dell'ora di punta, premere Menu, quindi selezionare Livelli, quindi attivare la vista Traffico. Questo ingrandisce e dà un avvertimento avanzato di ogni ringhio sulla strada da percorrere.

Utilizza lo stesso menu per trovare parcheggio, stazioni di servizio o anche per passare a una vista satellitare. Anche se questo sembra fantastico, ricorda che scarica le immagini mentre vai, potenzialmente martellando la tua connessione dati.

Su questa nota, Navigation ha sempre bisogno di scaricare un po 'di dati, quindi utilizzarlo all'estero può essere punitivo. Ottieni un piano dati di roaming o acquista un'app completa per il navigatore satellitare dal Market.

7. Controlla il posto

Diverse app utilizzano i dati GPS per elencare i ristoranti nelle vicinanze, le enoteche e i fripperies assortiti. Google Maps include Places, che è semplice e utile, ma scarica Layar da Android Market e puoi sovrapporre le ricerche di negozi, ristoranti, trasporti o architetture interessanti alle immagini dell'ambiente che ti circonda. Sembra in flash, ma è anche ottimo per la navigazione.

Wikitude è un'app simile alla realtà aumentata, che utilizza dati provenienti da varie fonti, tra cui Wikipedia. Accendilo, cammina fuori dalla tua porta e trascorri la giornata imparando a conoscere il tuo quartiere.

8. Telefono, configura te stesso

La carta da parati "artistica" e una suoneria dubstep potrebbero andare bene a casa, ma se la tua immagine al lavoro è più James Blunt che James Blake, non vuoi che il tuo telefono soffi il tuo bonus natalizio. Se Android sa dove si trova, non potrebbe adattarsi per l'ufficio?

Locale è stato sviluppato per risolvere solo questo problema. Un download di £ 3 da Android Market, tiene traccia della posizione del telefono e lo utilizza per applicare "situazioni" appropriate.

Definiti interamente dall'utente, le situazioni controllano le suonerie, la luminosità del display e così via. Sono disponibili plug-in gratuiti per un controllo ancora maggiore.

9. Continua a seguire

Se sei un corridore, ciclista o semplicemente un appassionato camminatore, è bello sapere quanto sei stato lontano e veloce.

App come Google My Tracks possono utilizzare i dati GPS per tracciare il tuo percorso, ricoprendolo successivamente su una mappa in modo da poter vedere esattamente dove ti trovavi.

RunKeeper è disponibile come app gratuita, che tiene traccia delle attività all'aperto, caricandole successivamente su un sito Web in cui è possibile visualizzare percorsi, salite e persino le calorie bruciate.

Se stai cercando di metterti in forma, abbina i "compagni di squadra" per incoraggiamento reciproco.

10. Sono in biblioteca!

Se ti piace condividere quello che stai facendo, il GPS ti apre nuove possibilità. Le app per social network come Twitter o Facebook possono abbinare una posizione precisa a un luogo o luogo e consentono di aggiungerlo al tuo stato o agli aggiornamenti.

Foursquare, d'altra parte, si basa sul controllo in luoghi come ristoranti o pub. Installa l'app e usala per ottenere consigli locali da altri utenti.

Inizia il check-in per guadagnare punti, ma fai un favore ai non utenti non pubblicando i tuoi check-in su Twitter.

• Per ulteriori suggerimenti su Android, leggi le nostre guide sulle migliori app Android, su come risparmiare batteria sul tuo telefono Android e sulla nostra lista di 50 suggerimenti per Android.