Agli albori dei telefoni cellulari, era tutto sui minuti - minuti verbali, cioè perché le persone usavano i loro telefoni per chiamarsi l'un l'altro. (Strano, vero?) Dovevi limitare le tue conversazioni o subire gli orrori delle spese di eccedenza.

Oggi, è tutto sui dati. Anche se il tuo piano è "illimitato", c'è quasi sempre un asterisco. Dopo aver bruciato i primi due gigabyte, la connessione ad alta velocità torna a qualcosa di più vicino al dial-up. (Parla degli orrori!) E se sei in possesso di un servizio "pay-as-you-go" come Ting, il consumo di dati non controllati potrebbe lasciarti a un livello più alto quando il conto è scaduto.

Qualunque sia il tuo piano, ha senso conservare i dati. E qual è il modo più semplice per farlo? Connettiti al Wi-Fi dove e quando possibile. Certo, bastano alcuni tocchi in più per connettersi a una rete, ad esempio, in un coffee shop o in una lounge dell'aeroporto, e ti senti come se non valesse la seccatura se hai cinque barre 4G mostrate.

A seconda di cosa hai intenzione di fare con il tuo telefono, tuttavia, potrebbe valerne la pena. Ecco cinque dei più grandi maiali di dati che vuoi evitare (o almeno ridurre) quando non è disponibile il Wi-Fi:

1. Caricamenti di YouTube

Non vedo l'ora di condividere quel video epico del tuo amico che si spazza via sul suo skateboard? O il tuo avvistamento di Bigfoot totalmente legittimo? Carica a tuo rischio: in base alle impostazioni e a vari altri fattori, ogni minuto di video HD che hai scattato può arrivare a 200 MB.

Quindi, se carichi solo cinque video da 1 minuto al mese, questo mangerebbe un intero gigabyte del tuo spazio dati. Aspetta che ci sia il Wi-Fi!

2. Video chat

Stop the Skyping! E il FaceTiming. E tutte le altre videochiamate - se vuoi salvare i dati. Anche se il tasso di consumo varia a seconda dell'app che utilizzi e della risoluzione della chat, una telefonata in stile Jetsons può costarti fino a 3 MB al minuto.

3. Gioco online

Non preoccuparti, i tossicodipendenti di Trivia Crack, i giochi a turni come questo e Words With Friends non sono utenti di dati pesanti. Tuttavia, i giochi d'azione in tempo reale come Asphalt 8 e Modern Combat 5: Blackout sono una storia diversa, con alcune stime che pegging i loro dati utilizzano a 1 MB al minuto di gioco.

4. Streaming musicale

È così facile (e terrificante) collegarsi a Pandora o Spotify quando, per esempio, stai viaggiando sul treno dal lavoro, non ti rendi conto di cosa sta facendo al tuo piano dati.

Quello che sta facendo è uccidere il tuo berretto. Se un servizio musicale trasmette una velocità in bit di 320 Kbps, vale a dire 2, 4 MB di dati al minuto o 115 MB all'ora. Anche se ti sintonizzi solo un paio di volte a settimana, è facile accumulare numeri di big data. Fortunatamente, molte app mobili ti consentono di scalare a una velocità in bit più bassa, una mossa molto consigliabile se devi ascoltare mentre sei in movimento.

Pandora, vale la pena notare, non registra mai più di 64 Kbps su dispositivi mobili, anche se si è abbonati a Pandora One.

Un'altra opzione: se il tuo servizio musicale lo consente (e la maggior parte lo fa oggigiorno), scarica i tuoi brani (via Wi-Fi, ovviamente) per l'ascolto offline.

5. Streaming video

Se lo streaming della musica è negativo, il video lo supera di un ordine di grandezza. Per quanto possa sembrare una follia per gli episodi di "Black Mirror" o per seguire i video di YouTube quando sei sul tapis roulant in palestra, lo streaming può ingoiare fino a 50 MB al minuto.

Questo è secondo Netflix, che stima 3 GB all'ora per i video HD. Naturalmente, questi numeri possono variare e varieranno tra i diversi servizi (Hulu, Google Play, iTunes, YouTube, ecc.), Ma non c'è dubbio che il video danneggi maggiormente il piano dati.

Fortunatamente, con un po 'di pianificazione anticipata, puoi guardare in movimento senza utilizzare alcun dato. Considera un servizio come PlayLater, che ti consente di "registrare" video in streaming da artisti del calibro di Hulu e Netflix per la visualizzazione offline su dispositivi mobili. Allo stesso modo, un'infarinatura delle app di YouTube ti consente di salvare i video direttamente sul tuo telefono in modo da poterli rivedere in un secondo momento, senza bisogno di alcuna connessione.