Alcuni lettori hanno preso un'eccezione quando ho dichiarato in un post del mese scorso in merito all'archiviazione di dati a prova di futuro che i formati di file proprietari di Microsoft di Microsoft potrebbero non superare la prova del tempo. Bene, i problemi di compatibilità sono già emersi tra le due versioni più recenti di MS Word.

Diverse persone segnalano gli spazi che vengono rilasciati casualmente dai documenti creati in Word 2010 quando i file vengono aperti in Word 2007 su un'altra macchina. (Un post sul forum Microsoft Answers spiega il problema in modo più dettagliato).

La soluzione rapida consiste nell'impostare entrambi i sistemi per utilizzare Adobe PDF come driver di stampa predefinito. Ovviamente, questa è un'impostazione a livello di sistema che si modifica in Dispositivi e stampanti di Windows 7 (stampanti e fax in Vista e XP). Microsoft fornisce un breve video che spiega come modificare la stampante predefinita in Windows 7; i passaggi sono simili nelle precedenti versioni di Windows.

Se si è disposti a fare a meno delle nuove funzionalità dei formati di file Office basati su XML di Microsoft, è possibile impostare Word in modo che utilizzi il formato .doc precedente anziché il più recente .docx. Per farlo in Word 2010, fai clic su File> Opzioni> Avanzate e scorri fino a "Opzioni di compatibilità" nella parte inferiore della finestra a destra. Scegli Tutti i nuovi documenti nel primo menu a discesa e Microsoft Office Word 2003 nel secondo menu.

Il sito TechNet di Microsoft descrive le impostazioni della Modalità di compatibilità in Office 2010 e Office 2007, rispettivamente. La pagina di Wikipedia Office 2010 elenca le funzionalità rimosse dalla versione più recente della suite.

Un formato di file "standard" agisce in modo molto non standard

Entrambe le soluzioni al problema di formattazione dei file di Word - reimpostare la stampante predefinita su entrambi i PC e ripristinare il formato di file .doc predefinito - sembrano eccessive per affrontare quello che sembra essere un piccolo problema tecnico. La domanda più importante per me è quale vantaggio i formati di file XML di Office offrono agli utenti di PC. Nelle impostazioni aziendali, rendono la gestione dei file più semplice ed efficiente per i dipartimenti IT (una volta risolti tutti i problemi di compatibilità).

Ma non è così che ci si aspetterebbe un formato di file standard di fatto per funzionare. Sembra che Microsoft voglia tutti i vantaggi di governare uno degli standard di file preminenti nell'industria dei computer senza i costi per garantire che le nuove versioni del formato mantengano la compatibilità con le versioni precedenti.

I formati di file di Office, nuovi e vecchi, continueranno a dominare il settore per gli anni a venire. Senza dubbio le organizzazioni traggono vantaggio dalla prevedibilità fornita da questi "standard". Allo stesso modo, sono stati spesi milioni di dollari per addestrare le persone a utilizzare Word, Excel, PowerPoint, Access e altre app di Office. Ma in termini di produttività e facilità d'uso, questi programmi sono davvero la scelta migliore dal punto di vista dell'utente?

In altre parole, siamo utenti PC per il viaggio, o siamo presi per uno?