A un certo punto, hai probabilmente pensato di collegare il tuo computer alla tua TV. Forse hai persino acquistato un cavo video, solo per rendersi conto che essere ingobbito sul tuo computer e legato alla TV è lontano dal fantastico setup che avevi in ​​mente.

Collegare il tuo computer alla tua TV può essere semplice o complesso come desideri. Una configurazione di base consente di riprodurre in streaming i video Web occasionali, mentre un impianto di perforazione più avanzato consente di accedere a file di film e musica da computer sulla rete domestica.

Ma i PC home theater più sfarzosi (HTPC) includono tutti gli elementi giusti: hardware scelto con cura, impostazioni di visualizzazione corrette, accessori ergonomici e software che trasforma il tuo PC in un set-top box.

Scegliere un PC

Tutto inizia con il PC. Un laptop o desktop fuori uso è il candidato ideale per il tuo HTPC, dal momento che può essere posizionato nel tuo media center insieme al resto del tuo impianto home theater. In alternativa, puoi utilizzare un portatile mobile che viene messo in modalità HTPC quando ti abbatti sul divano dopo il lavoro.

Alla fine, ciò che conta davvero è il coraggio del tuo computer. Un vecchio PC va bene, ma uno che è troppo vecchio ti lascerà con una interfaccia lenta e streaming video incoerente.

Quando scegli (o costruisci) il tuo HTPC, punta a queste configurazioni minime di sistema:

finestre

Minimo ideale:

Un PC Windows XP SP3 con processore Intel Core 2 Duo a 2, 4 GHz o superiore

Almeno 2 GB di RAM

Uscita HDMI o Mini DisplayPort

Minimo indispensabile:

Un PC Windows XP SP3 con processore Intel Core 2 Duo da 1, 6 GHz o superiore

Almeno 512 MB di RAM

DVI-out

Mac

Un computer Macintosh con un processore Intel Core Duo da 1, 6 GHz o superiore

Almeno 1 GB di RAM

Mac OS X Snow Leopard 10.6.3 o successivo

Successivo: Scopri quali sono i cavi più adatti per collegare il tuo PC alla tua TV.

Agganciare le cose

Se il tuo PC sarà stazionato nel tuo media center, considera attentamente la sua posizione. Oltre a montarlo insieme agli altri componenti nel tuo cabinet, assicurati che ci sia ...

• Un sacco di "respiro" - ci dovrebbe essere un sacco di circolazione d'aria per consentire al PC di rimanere fresco
• Accesso all'unità DVD (opzionale): se si utilizza il PC come lettore DVD, assicurarsi che vi sia spazio per il vassoio del disco
• Visibilità delle porte USB: dovresti essere in grado di vedere le porte USB dal tuo divano

cavi

Molti sognano una configurazione completamente wireless in cui la TV riflette il display del PC in modalità wireless attraverso un magico congegno. Non sorprende che alcune aziende abbiano sviluppato prodotti che consentono di eseguire il mirroring wireless del PC, ma non sono affidabili. In effetti, l'unica soluzione wireless, anche se costosa, è un Mac accoppiato con una Apple TV, che si rispecchia tramite AirPlay.

Per ora, lancia l'idea di una connessione video wireless a favore di una connessione video e di rete cablata molto stabile e di alta qualità. Questa sezione ti aiuterà a decidere quali cavi scegliere e i vantaggi di ciascuna connessione.

Cavi video

Questa parte è semplice e dipende dal tipo di uscita video del tuo PC. Scopri di più sull'uscita video del tuo PC e su quale cavo avrai bisogno per il tuo HDTV:

HDMI: accettato come standard per i video ad alta definizione, l'uscita HDMI è entrata in molti PC Windows sul mercato, offrendo video e audio in uscita ad alta definizione.

HDMI ad alta velocità (si noti che questo è diverso da un cavo HDMI standard) può trasmettere video a 1080p, 4K e "deep colour". Anche se non ti piacciono gli extra come i colori profondi, i cavi HDMI ad alta velocità hanno lo stesso prezzo dello standard, quindi prendine uno comunque. E, per favore, non svuotare il portafoglio per un cavo HDMI di marca-name: sono essenzialmente tutti uguali.

Mini DisplayPort (MDP): Sebbene MDP sia stato inizialmente reso popolare da Apple, il formato video open-source viene lentamente adottato da altri produttori di PC come Lenovo e Dell, addirittura integrato in Surface Pro di Microsoft. Offre qualità video HD fino a 2.560x1.600 pixel e può trasportare audio. E come HDMI, può anche fare 4K e colore profondo.

Se il tuo PC ha una Mini DisplayPort, prendi un cavo da Mini DisplayPort a HDMI, come questo da Monoprice.

DVI: uno standard video PC di lunga data, l'uscita DVI del tuo computer accoppiata con un cavo DVI-a-HDMI dual-link renderà i video nitidi sulla tua TV. Per i tecnici, DVI dual-link offre una risoluzione massima di 2.560x1.600 pixel e può trasferire dati fino a 9.9 Gbps. In parole povere: sarai in grado di trasmettere l'intera HDMI con un cavo DVI-a-HDMI.

Sebbene la sua qualità video corrisponda facilmente a MDP e HDMI, DVI non trasporta audio. Avrai bisogno di un cavo audio aggiuntivo (controlla le opzioni di seguito).

Cavi audio (forse)

Quando si lavora con un'uscita MDI o MacBoook MDP pre-2010, è necessario un cavo di uscita audio per accompagnarlo. È possibile trasmettere l'audio alla TV (o al ricevitore) con uno dei tre tipi di connessione: un jack per cuffie (1/8-inch), coassiale o ottico.

Il jack per cuffie è lo standard su tutti i PC e trasmette un segnale analogico, mentre coassiale e ottico offrono una connessione digitale. Gli audiofili noteranno sicuramente la differenza tra analogico e digitale, ma la stragrande maggioranza delle persone sarà soddisfatta del collegamento da 1/8 di pollice.

Per collegare il tuo PC alla tua TV tramite il jack per cuffie, prendi un cavo mini-RCA nella lunghezza che ti serve.

Ethernet

Poiché probabilmente stai trasmettendo molti video ad alta definizione, è cruciale configurare una linea Ethernet diretta sul tuo HTPC. Anche se non hai intenzione di collocarlo nel tuo media center, tieni a portata di mano una connessione Ethernet per il tuo laptop.

Se il router è più lontano e ciò non è possibile, non gettare la spugna: una solida rete Wi-Fi e una connessione Internet veloce faranno. Potresti riscontrare qualche buffering ritardato qua e là, ma continuerà a svolgere il lavoro.

Successivo: Regola le impostazioni del tuo computer per riflettere il tuo desktop in HD.

Modificare alcune impostazioni del computer

Indipendentemente dal cavo scelto, è probabile che tu debba modificare alcune impostazioni del computer per ottimizzare il display. Una volta collegato un cavo al televisore, la maggior parte dei computer inizierà automaticamente il mirroring, ma potresti notare qualche strana operazione di taglio o un'immagine sfocata.

Utenti Windows:

Collega il computer al televisore, quindi vai alle impostazioni del display dal pannello di controllo. Qui, scegli di estendere il tuo PC sul televisore (elencato come monitor). Solo l'opzione "estendi" ti offre Full HD sul grande schermo. Applica le modifiche, quindi trascina per regolare la risoluzione finché non si adatta al tuo televisore.

La migliore risoluzione (più alta) spesso richiede di sacrificare lo spazio dello schermo TV, poiché le dimensioni non corrispondono perfettamente, quindi aspettati di vedere sottili strisce nere sulla parte superiore, inferiore o lungo i lati dello schermo TV.

Infine, per gli utenti di laptop, regolare le impostazioni del PC in modo che il computer non entri in modalità di sospensione quando il coperchio è chiuso. Dal pannello di controllo, scegli Opzioni risparmio energia e cambia "Quando chiudo il coperchio" a "Non fare nulla".

Utenti Mac:

Collegare prima il cavo video al televisore, selezionare quella sorgente di ingresso sul televisore, quindi collegare il cavo al Mac. Lo schermo del computer dovrebbe lampeggiare in blu e il desktop verrà visualizzato sul televisore.

Se hai un Mac dal 2010 o versioni successive, il tuo cavo MDP-HDMI porterà anche l'audio. Le macchine più vecchie richiedono l'uso di un cavo mini-RCA. (Maggiori dettagli nella sezione precedente di questo post.)

Una volta collegati i cavi, andare su Preferenze di Sistema> Display e deselezionare l'opzione "mirror display" (se abilitata) e impostare la risoluzione a 1080p in modo da massimizzare l'output della TV.

Infine, per gli utenti di laptop, regola le impostazioni del tuo Mac in modo che il computer non entri in modalità di sospensione quando il coperchio è chiuso. Alcuni Mac consentono di farlo nelle impostazioni di alimentazione, ma altri modelli non includono questa opzione.

Vai a Preferenze> Risparmio energia per vedere se esiste un'opzione che impedisca al tuo PC di andare a dormire quando il coperchio è chiuso. Se l'opzione è disponibile, abilitala. Coloro che non vedono questa opzione dovranno scegliere tra tenere il coperchio aperto (presumibilmente per consentire la circolazione dell'aria), o installare un programma come NoSleep, che sovrascrive le impostazioni del Mac e impedisce al computer di andare a dormire quando il coperchio è chiuso.

Successivo: Ottieni informazioni dettagliate sui migliori accessori per il controllo del tuo HTPC.

Accessori

La chiave per un'esperienza PC-TV piacevole ed ergonomica è l'utilizzo degli accessori giusti. Quando il tuo PC è collegato e vedi video, come controllererai il tuo computer dal tuo divano?

Ecco le migliori opzioni per il controllo wireless:

Scelta prioritaria: tastiera Favi SmartStick

Chiunque possieda una tastiera QWERTY slide-out troverà immediatamente conforto nella tastiera portatile FAVI. Più piccolo di un telecomando, la tastiera include un touch pad per un'esperienza di digitazione e mouseing all-in-one.

Realizzato per configurazioni da PC a TV, lo SmartStick dispone anche di tasti retroilluminati, pulsanti volume su / giù e tasti dedicati riproduzione / pausa e avanzamento / riavvolgimento. La tastiera include anche frecce, che (come scoprirai più tardi) sono l'ideale per navigare sul tuo computer dal divano.

Il bello: ideale per la digitazione in forma abbreviata, la ricerca di contenuti, la navigazione di base. Fa il lavoro senza occupare troppo spazio sul tuo tavolino. Tasti retroilluminati utili nelle impostazioni scure. Compatibile con OS X e Windows.

Il male: mani più grandi potrebbero trovare la digitazione a disagio. Non è l'ideale per scrivere a lungo, e il piccolo touch pad si prende un po 'di tempo per abituarsi.

Migliore tastiera full-size: Logitech Wireless Touch Keyboard (K400)

Se desideri l'opzione per eseguire comodamente la digitazione in forma estesa o giocare a giochi per PC, questa tastiera potrebbe essere la soluzione migliore. Come lo SmartStick, questa tastiera Logitech è stata creata pensando agli utenti di HTPC.

Un touch pad integrato, pulsanti multimediali dedicati (come play / pause e volume su / giù) e persino un pulsante di accensione per il PC sono tutti inclusi. I tasti sono leggermente più piccoli di una tastiera di dimensioni standard, ma il tuo tavolino ti ringrazierà per lo spazio risparmiato.

Il bello: una tastiera quasi completa ti dà il controllo completo del tuo PC. I pulsanti dedicati rendono la navigazione rapida. Super-leggero. Compatibile con OS X e Windows.

Il cattivo: nessun tasto retroilluminato rende difficile la navigazione nel buio. I tasti più piccoli lo rendono indesiderabile per il trasferimento alla normale configurazione del computer.

Tastiera in un pizzico: app tastiera Wi-Fi

Se una nuova tastiera non è nel tuo budget, la migliore tastiera è quella che già possiedi: il tuo telefono.

Le app che trasformano il tuo telefono in una tastiera e un mouse per il tuo PC sono disponibili su tutte le piattaforme, incluso Windows Phone. Una volta installato un programma (in realtà, un server, ma è facile come installare un programma) sul computer, il telefono diventa il dispositivo di input del PC.

Una cosa da notare, però, è che queste app per la tastiera Wi-Fi possono essere instabili e dovresti aspettarti dei ritardi durante la digitazione o il passaggio del mouse. Queste app comunicano con il tuo computer sulla tua rete locale e persino una grande rete Wi-Fi non può contrastare questo problema.

Scopri Mouse Wi-Fi per Android, TouchMouse per iOS e Tastiera Wi-Fi per Windows Phone.

Per i giocatori: controller Xbox 360 Microsoft

Proprietari di Xbox, ottieni questo: il tuo controller può essere accoppiato con un PC Windows, abilitando l'uso con i giochi per PC. L'installazione è quasi plug-and-play, richiede solo il download di un driver per far funzionare le cose.

Nota che funziona solo con una connessione cablata, quindi avrai bisogno di un cavo USB comaptible che sia abbastanza lungo da raggiungere il tuo divano. Ma una volta impostato, sarai in grado di utilizzare il controller come al solito, compreso l'uso del jack per le cuffie, in modo da poter godere di lunghe sessioni di gioco senza disturbare gli altri nella casa. (Hogging the TV, però, è un altro problema).

Se non possiedi una Xbox, ma desideri questa configurazione, puoi comunque acquistare un controller Xbox cablato per ottenere la stessa esperienza.

Questa non sarà la tua soluzione all-in-one per la digitazione e la navigazione, ma è un ottimo add-on per i giocatori che vogliono punire i noob sul grande schermo.

Successivo: configura il software che trasforma il tuo computer in un set-top box facile da navigare.

Rendi il tuo PC facile da navigare

I cavi sono collegati, le impostazioni sono state ottimizzate e il tuo PC è solo ad un passo dall'essere un vero HTPC.

Spostare il computer da una certa distanza e decifrare un font minuscolo non è certo un modo per godersi il tuo HTPC. Ciò che rende un PC un HTPC non è solo l'hardware e gli accessori, ma anche il modo in cui si modifica l'interfaccia per facilitare la navigazione dei file multimediali e dei servizi di streaming.

Il modo migliore per farlo è con un programma gratuito chiamato Plex. Disponibile per Windows e Mac OS, Plex trasforma il desktop in un'interfaccia simile a Roku o Apple TV, in cui le tessere grandi e la navigazione a caratteri grandi semplificano il controllo a distanza.

Perché Plex?

Plex non è l'unico programma del suo genere, ma è sicuramente il più robusto e facile da usare, facilmente scalabile l'alternativa XBMC al cordolo. (In realtà, Plex è stato costruito in base al codice XMBC, ma si è interrotto nel proprio software.)

Dall'aggiunta di canali (come Netflix, YouTube e TED), all'accesso ai file multimediali sul PC e su altri computer sulla rete, Plex semplifica il processo. Supporta una vasta gamma di dispositivi, inclusi Mac OS e Windows, e offre una serie di funzionalità che vanno oltre il soggiorno.

L'installazione può essere semplice o approfondita a piacere. Con questa guida all'installazione, ti ritroverai con un'esperienza Plex completamente configurata che ti consente di accedere ai file sul tuo PC e nella tua rete e di riprodurre video e musica in streaming dai tuoi canali Web preferiti.

Oltre al tuo HTPC, Plex trasmetterà anche la tua raccolta multimediale ad altri dispositivi, come un PC da ufficio o il tuo smartphone. Ma in questa guida, ci concentreremo sulla configurazione HTPC.

Successivo: Organizza i tuoi file multimediali prima di installare Plex

Prepara i tuoi file

Le migliori impostazioni Plex traggono vantaggio da un breve periodo di tempo dedicato all'organizzazione di file multimediali sul tuo HTPC e su altri computer sulla rete. Prima ancora di installare Plex, consulta i seguenti suggerimenti per la denominazione e l'organizzazione dei file in modo che Plex li trovi e li visualizzi correttamente.

Puoi saltare questo passaggio e cogliere le tue possibilità con il tentativo di Plex di identificare i tuoi file, ma ti consigliamo di rinominare e riorganizzare i file, specialmente per la tua libreria multimediale principale.

Musica

Gli utenti di iTunes si rallegrano: Plex è stato creato per decifrare la tua libreria, quindi puoi saltare questo passaggio interamente.

Se non si utilizza iTunes, posizionare tutta la musica in una cartella centrale denominata "Musica". Quindi, crea una cartella per ogni artista. All'interno della cartella di ciascun artista, crea cartelle per ciascun album. Infine, memorizza le singole tracce nelle cartelle degli album. Ecco un esempio di una cartella della cartella Musica:

/Musica

/ Foo Fighters

/Uno per uno

/ Non c'è niente da perdere

Film e video personali

Questa parte è piuttosto semplice e varierà molto a seconda del tipo di contenuto che possiedi. Per cominciare, tutti i tuoi film dovrebbero essere contenuti in una cartella intitolata "Film". Da lì, è possibile rilasciare i file film nella cartella o creare sottocartelle per i film. Molto probabilmente, sceglierai la seconda opzione, dal momento che dovrai raggruppare i file del film con qualsiasi file di accompagnamento (come i sottotitoli).

Mentre organizzi la tua collezione di film digitali, regola i titoli in modo che corrispondano al formato preferito di Plex: Titolo film (anno) .filetype. Ad esempio, "Colazione da Tiffany" dovrebbe essere chiamato "Colazione da Tiffany (1961) .mp4".

Fai la stessa cosa per i video personali, ma metti i file in una cartella diversa intitolata "Home Movies".

spettacoli televisivi

Tutti gli spettacoli TV devono essere collocati in una cartella centrale intitolata "Programmi TV". All'interno di questa cartella, ogni programma TV dovrebbe avere la propria cartella e ogni stagione una sottocartella. Una directory di cartelle TV show potrebbe essere simile a questa:

/Spettacoli televisivi

/Storia dell'orrore americana

/Stagione 1

/Stagione 2

/Uomini pazzi

/Stagione 1

/ Mad Men - s01e01.mp4

/ Mad Men - s01e01.mp4

Si noti che l'episodio deve essere intitolato nel formato Mostra titolo - sXXeXX.filetype in modo che Plex possa visualizzare correttamente il titolo e il numero dell'episodio.

Per ulteriori informazioni sulla modifica dei metadati per ognuna di queste categorie, consulta la guida di installazione dei supporti ufficiali di Plex.

Successivo: Installa Plex e completa la configurazione

Installa Plex Media Server

Una volta organizzati i file, sei pronto per installare Plex Media Server, che consente a Plex Media Center (nel prossimo passaggio di farlo) di accedere a tali file multimediali.

1. Vai su //www.plexapp.com/getplex/index.php e scarica Plex Media Server per il tuo sistema.

2. Dopo l'installazione, un'icona Plex apparirà nel tuo vassoio (o su un Mac, nella barra dei menu.) Fai clic con il pulsante destro del mouse, seleziona "Gestione supporti" e Media Manager verrà avviato nel tuo browser.

3. Segui la guida all'installazione nel tuo browser. In questo passaggio, creerai la tua libreria multimediale, aggiungendo elementi chiamati "Sezioni". L'intero processo è piuttosto intuitivo: aggiungerai una sezione, ad esempio Musica, localizzerà la cartella sull'unità e la ripeterà per gli altri tipi di file multimediali a cui desideri accedere in Plex. Quando hai finito di aggiungere tutte le sezioni, premi "Avanti".

4. Ecco dove aggiungi Plex Channels, che ti dà accesso a fonti popolari come Netflix, Hulu, TED, YouTube e così via. Aggiungi i canali che vuoi vedere in Plex, ma tieni presente che puoi sempre aggiungerne altri in seguito. Vai al prossimo passo.

5. In questo passaggio finale, hai la possibilità di registrarti per un account Plex, che ti offre funzionalità aggiuntive come lo streaming remoto. Non è del tutto necessario, ma se hai il minimo desiderio di sfruttare questa funzionalità, registrati ora mentre l'opzione è disponibile.

Ripeti la stessa procedura per gli altri computer a cui desideri accedere sulla tua rete.

Ogni volta che si desidera aggiungere altre cartelle a Plex Media Server, fare nuovamente clic con il tasto destro sull'icona di quel desktop, selezionare Media Manager e selezionare la sezione My Library nel browser. Quindi, fai clic sull'icona a forma di matita per aggiungere altre cartelle alla sezione.

Installare il Plex Media Center

Con la configurazione del tuo server multimediale e i tuoi file multimediali al seguito, sei pronto per sperimentare veramente Plex. In questo ultimo passaggio, installerai Plex Media Center sul tuo HTPC primario e il programma rileverà automaticamente tutti i file multimediali dai computer su cui è installato Plex Media Server.

Vai a questa pagina e scarica l'app Plex per il tuo sistema. Molto probabilmente, scaricherai Plex Media Center per Mac OS o Windows.

Una volta installato, avvia Plex Media Center, attendi qualche istante e meravigliati quando i tuoi file multimediali appaiono organizzati nell'interfaccia. Mentre navighi attraverso sezioni come Musica, vedrai l'arte associata apparire in background.

I canali Video e Musica ti consentono di accedere ai canali che hai aggiunto durante l'installazione di Plex Media Server, mentre le schede Musica, Filmati e Spettacoli TV mostrano i contenuti multimediali sul tuo disco. Se si desidera aggiungere più canali, scorrere verso il basso fino alla Directory canali e cercare canali aggiuntivi.

Con una tastiera dedicata (come FAVI Smartstick o Logitech Wireless Touch), troverai la navigazione su Plex davvero facile. Scegliendo un canale come Netflix o Spotify, o riproducendo un film memorizzato sul tuo PC, tutto avviene rapidamente dal sedile del tuo divano.