Un asteroide delle dimensioni di una montagna di nome Florence sta passando vicino alla Terra questa settimana di quanto lo sarà per i prossimi 400 anni. Mentre la roccia spaziale non rappresenta una minaccia per mandarci all'oblio nel modo in cui i dinosauri sono andati, è possibile vederlo anche ora che inizia a ronzare.

Ufficialmente designato 3122 Firenze, il pezzo di spazzatura cosmica è di 2, 7 miglia (4, 4 chilometri) di diametro e arriverà a circa 4, 4 milioni di miglia (7 milioni di chilometri) da noi al suo approccio più vicino giovedì. È più volte più lontano della luna, quindi puoi respirare facilmente, ma sarà il passaggio più vicino a Firenze dal 1890 e almeno fino al 2500, secondo Sky & Telescope.

La NASA afferma che questo è il più grande asteroide a passare così vicino da quando l'agenzia ha iniziato a localizzare gli asteroidi vicini alla Terra.

Quindi se l'eclissi solare totale di questo mese ha ispirato un nuovo amore per il cielo, ecco la tua occasione per catturare un'altra rarità del cosmo e non devi nemmeno sopportare orde di traffico per vederlo.

"Nonostante alcune interferenze dal chiaro di luna, il 3122 Firenze dovrebbe essere abbastanza facile da individuare anche in modesti telescopi da cortile", afferma Kelly Beatty, redattore capo di Sky & Telescope.

La rivista ha creato una serie di grafici, tra cui quello in alto, per aiutare gli osservatori nordamericani a tracciare il percorso di Firenze sullo sfondo di stelle e costellazioni quando raggiunge il periodo di massima luminosità, che è già iniziato questa settimana e continua grosso modo attraverso 3 settembre. Il momento ideale per la visione sarà a tarda sera quando l'asteroide è in alto.

Se non sei in Nord America, Universe Today ha anche alcuni suggerimenti utili per l'osservazione.

Naturalmente, il modo più semplice per vedere la strana vista di una montagna distaccata che ci passa ad alta velocità sarà farlo nella comodità della propria casa o ovunque si possa tornare a questa pagina e guardare attraverso il webcast incorporato di seguito, per gentile concessione del Virtual Telescope Project.

La trasmissione dal vivo con commento dell'astroide al suo approccio più vicino inizia giovedì alle 12:30 PT. Ci vediamo!

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