La NASA lancerà una missione interplanetaria dalla costa occidentale degli Stati Uniti per la prima volta sabato mattina, e quasi tutti potranno assistere allo spettacolo del lander Mars InSight che inizia il suo lungo viaggio sul Pianeta Rosso.

Il lancio della missione, che studierà l'interno di Marte e rileverà "Marsquakes", è attualmente fissato alle 4:05 am PT della base aerea di Vandenberg nella California meridionale.

Ironicamente, in questo caso, essere il più vicino possibile alla piattaforma di lancio potrebbe non essere il modo migliore per dare un'occhiata al razzo United Launch Alliance Atlas 5 che trasporta InSight e due piccoli cubetti, adorabilmente soprannominati "Wall-E" ed "Eva" "che lo accompagnerà nel suo lungo viaggio.

Questo perché le previsioni del tempo per il sabato mattina richiedono un po 'di nebbia.

"Stiamo anticipando che questa nebbia sia molto superficiale, a circa 200-600 piedi sopra il pad", ha spiegato il tenente Kristina Williams, agente meteorologico per la 30a ala spaziale dell'Aeronautica militare durante un briefing pre-lancio di giovedì. "Se ti trovi abbastanza lontano o in lontananza dovresti essere in grado di vedere il razzo."

In altre parole, se ti trovi nel sud della California e vuoi vedere il razzo in volo, vorrai provare ad andare oltre la nebbia che si aggira intorno alla tua posizione.

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Sfortunatamente, i due siti ufficiali di visualizzazione del lancio che la NASA ha allestito per il pubblico a Lompoc, in California, sono vicini al livello del mare e potrebbero essere bloccati nella nebbia al momento del lancio.

Ma se riesci a vedere chiaramente il cielo del primo mattino, dovresti essere in grado di vedere il razzo mentre si dirige verso l'alto ea sud da Vandenberg.

"Dopo il decollo da Space Launch Complex 3 di Vandenberg, l'Atlante V inizia una traiettoria da sud e si arrampica oltre le Isole del Canale fuori da Oxnard", ha detto Tim Dunn, direttore del lancio del programma di servizi di lancio presso il John F. Kennedy Space Center di Florida. "Se vivi sulla costa centrale della California o a sud di Los Angeles e San Diego, assicurati di alzarti presto il 5 maggio, perché Atlas V è il gold standard nei veicoli di lancio e può dare spettacolo."

Il razzo potrebbe essere visibile su e giù per un'ampia fascia della costa californiana per i residenti da nord fino a Bakersfield fino forse a sud fino a Rosarito, in Messico.

Naturalmente, c'è un modo più semplice per vedere il lancio piuttosto che uscire nella nebbia pre-alba. La copertura televisiva in diretta sarà disponibile su NASA TV e ho aggiunto il feed dal vivo di YouTube all'inizio di questo post.

Nel caso in cui il lancio del sabato sia ritardato, la finestra di lancio si apre pochi minuti prima ogni mattina fino all'8 giugno. Le previsioni del tempo per la domenica mattina sono circa le stesse di sabato.

Se ti capita di scattare una foto o un video del razzo Atlas V, per favore twittalo @EricCMack.

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