I sostenitori della privacy non sono contenti della cronologia web di Google, che registra i siti che visiti, le ricerche che fai, le immagini e i video che visualizzi e anche i siti che non hai visitato ma che potrebbero piacere. Quando crei un account Google, l'opzione per utilizzare la Cronologia web è selezionata per impostazione predefinita. La disattivazione non significa che Google non raccoglie le informazioni, ma solo che non hai un accesso così facile.

Sembra che utilizzi Gmail da cinque o sei anni, ma ho scoperto che la mia cronologia Web inizia nel gennaio 2007, secondo Google. Le voci da quel momento sono lontane da un registro completo di tutte le mie ricerche e navigazione; a quanto pare, gli eventi vengono registrati solo quando hai effettuato l'accesso al tuo account Google.

Per aprire la cronologia web, accedi al tuo account, fai clic su Il mio account nell'angolo in alto a destra della schermata principale di Google e scegli Cronologia web in I miei prodotti. La vista predefinita è Tutte le cronologie. Le altre opzioni di visualizzazione includono Web, immagini, notizie, video, mappe, blog e persino i link sponsorizzati che ti sono stati offerti, nel caso ti mancassero la prima volta.

Ero pronto a trovare tutti i tipi di informazioni imbarazzanti su di me nei registri, ma erano davvero noiosi, il che probabilmente indica la loro accuratezza. Ho trovato diverse voci che non appartenevano - ovviamente, qualcuno ha preso in prestito il mio PC mentre ero collegato al mio account Google. Per rimuovere elementi indesiderati nella cronologia, fare clic su Rimuovi elementi nel riquadro di sinistra, selezionare la voce o le voci che si desidera eliminare e fare clic su Rimuovi.

Per navigare senza essere tracciati, fare clic sul pulsante Pausa del riquadro sinistro. (Sinceramente, sono propenso a firmare l'account completamente.) Quando sei pronto per tornare al record, fai clic su Riprendi.

Una delle mie funzionalità preferite per la cronologia web è Trends, che mostra le 10 domande principali, i siti e i clic degli ultimi sette giorni, mese, anno o tutti registrati. Mi sono divertito a cercare di capire perché ho fatto quasi tre volte più ricerche lo scorso aprile di quanto avessi fatto il precedente ottobre, o perché non ho mai cercato alle 2 del mattino. Uno shock per me è stato che cerco più spesso la domenica che non di venerdì. Non l'avrei mai indovinato.

Forse dovrei avere scrupoli se qualcuno mi tiene sotto controllo, ma il fatto è che la maggior parte o tutte queste informazioni sono tracciate indipendentemente dal fatto che io sottoscriva il servizio, a meno che non utilizzi un servizio o un prodotto anonimo. Circa un anno fa, ho descritto come personalizzare le impostazioni della cronologia in Firefox e Internet Explorer e tutti i browser ti consentono di cancellare la cronologia Web, ma queste impostazioni non influiscono sui server di Google.

La politica sulla privacy di Google offre un link al cookie di opt-out di DoubleClick, ma la soluzione migliore è disabilitare del tutto i cookie. Fare così storpiare molte delle funzionalità più utili del Web, nel mio libro. Quindi terrò la mia navigazione semipubblicata e spero che Google non subisca la violazione della sicurezza di tutti i tempi.