Le persone che semplicemente non possono lavorare in Windows 8 senza il classico pulsante di avvio potrebbero voler controllare un'applicazione gratuita chiamata Start8.

Progettato dalla gente di Stardock, Start8 cerca di unire la praticità del pulsante di avvio con la funzionalità del nuovo ambiente Metro. In quanto tale, si sposta oltre il menu di avvio standard con alcune sue caratteristiche uniche.

È possibile scaricare Start8 dalla relativa pagina Web dedicata e installarlo nella versione beta corrente, alias Consumer Preview, versione di Windows 8. L'installazione è rapida e semplice. Dopo aver installato l'app, vedrai apparire il familiare menu di avvio orb nell'angolo in basso a sinistra del desktop.

Per impostazione predefinita, facendo clic sul globo non viene visualizzato il menu di avvio tradizionale a due riquadri, ma piuttosto la schermata App Metro e un riquadro di ricerca in cui è possibile avviare qualsiasi app installata e cercare app, impostazioni e file. Spostando il mouse nell'angolo in basso a sinistra viene visualizzata una miniatura della schermata iniziale di Metro, ma facendo clic su di essa si apre la stessa schermata delle app e il riquadro di ricerca. Quindi, in sostanza, non devi nemmeno vedere la schermata iniziale della Metro.

Ma come qualcuno che apprezza alcuni aspetti dello schermo Metro, come Live Tiles, voglio comunque l'opzione per visualizzarlo. Quindi Stardock ti dà il potere di personalizzare la sua app in base alle tue preferenze.

Facendo clic con il pulsante destro del mouse, vengono visualizzate diverse opzioni. Puoi disattivare la pagina delle app come predefinita in modo che facendo clic sul globo trovi la schermata iniziale Metro, a schermo intero o affiancata al desktop. Puoi impostarlo in modo che facendo clic sul globo venga visualizzata la pagina delle app, ma premendo il tasto Win viene visualizzata la schermata iniziale Metro.

Puoi anche controllare le dimensioni della schermata di avvio Metro e della schermata delle app quando fai clic sul globo, scegliendo tra piccolo, alto, largo, grande e schermo intero. Questa opzione ti consente di determinare quanta parte della schermata della Metro e quanto del desktop vuoi vedere insieme.

Puoi anche cambiare l'immagine del pulsante di avvio da un globo al pulsante XP classico, il nuovo logo di Windows 8 o qualcos'altro. Infine, facendo clic con il pulsante destro del mouse vengono visualizzate anche le selezioni per il comando di esecuzione e il comando di arresto, in modo che entrambi siano più facilmente accessibili.

Start8 è in versione beta, quindi Stardock probabilmente continuerà a modificarlo prima che Windows 8 si lanci ufficialmente, a quanto pare a ottobre.

Le opzioni per controllare le dimensioni della schermata Metro e utilizzare ancora il tasto Win per visualizzare il desktop Metro sono state aggiunte solo ieri.

Siamo ancora diversi mesi dalla versione finale di Windows 8, quindi chissà quali ulteriori modifiche Microsoft ha in serbo per il nuovo sistema operativo. Ma nel frattempo Start8 è uno strumento utile per gli utenti beta di Windows 8 che hanno bisogno del vecchio pulsante di avvio affidabile, ma vogliono comunque lavorare e giocare nella nuova arena di Metro.