Questo fa parte della serie di storie #adulting di CNET per aiutarti a capire come vivere, lavorare e giocare ora che sei cresciuto.

Eseguire la manutenzione ordinaria sulla tua auto è la cosa più importante che puoi fare per assicurarti che continui a portarti dal punto A al punto B per gli anni a venire senza continue riparazioni importanti.

Ovviamente, le riparazioni sono inevitabili e alcuni interventi di manutenzione richiedono l'aiuto di un professionista. Ma ci sono alcune cose che puoi e dovresti fare per risparmiare tempo e denaro.

Controllare i livelli del fluido

Tempo: 5-10 minuti

Prezzo: gratuito

È consigliabile controllare i livelli di liquidi ogni volta che si è sotto il cofano, o almeno una volta al mese. La maggior parte delle volte starai bene, ma questo non significa che dovresti smettere di controllare. Questa è la più facile attività di manutenzione preventiva che puoi svolgere autonomamente.

Una volta al mese, controllare i livelli di: liquido dei freni, olio motore, liquido del servosterzo e fluido di trasmissione. Il refrigerante del motore deve essere controllato ogni sei mesi. E mentre sei sotto il cofano, puoi anche controllare il liquido lavavetri del parabrezza.

Se uno di questi è basso, puoi completarlo abbastanza facilmente, e saprai se è il momento di cambiare del tutto il fluido o se c'è un problema più grande, come una perdita.

Controlla la pressione dei pneumatici

Tempo: 2-3 minuti

Prezzo: gratuito

Anche tenere sotto controllo la pressione dei pneumatici è una mossa preventiva intelligente. Pneumatici correttamente gonfiati possono aumentare la durata dei pneumatici, ma anche le prestazioni di guida del veicolo. Troppa aria nelle gomme può causare una corsa rigida e gonfiabile e il centro delle gomme si consuma più rapidamente. Troppa poca pressione e troppa gomma afferra il terreno, causandone anche l'usura più veloce lungo i bordi esterni del pneumatico.

È possibile trovare la pressione dei pneumatici raccomandata nel manuale del proprietario o, di solito, sul montante della portiera lato guida. Passa da questa pressione, non dalla pressione nominale del pneumatico, che è generalmente la pressione massima raccomandata per il pneumatico, che non è specifica per i diversi veicoli.

Se non si dispone di un manometro della pressione dei pneumatici a portata di mano, la pompa d'aria che si trova nelle stazioni di rifornimento a volte ha dei manometri integrati. Alcune macchine forniscono anche una lettura della pressione dei pneumatici sui cluster di strumenti digitali. Assicurati di controllare la pressione quando le gomme sono più fredde, non dopo aver guidato per diverse miglia.

Se hai bisogno di aria, in genere puoi prenderlo alle pompe di benzina della stazione di servizio per un dollaro. Se è necessario scaricare l'aria dai pneumatici, utilizzare un manometro con un pulsante di rilascio della pressione o utilizzare un cacciavite a testa piatta per premere sul perno al centro dello stelo della valvola. Rilasciare l'aria un po 'alla volta, controllando la pressione lungo il percorso.

Cambia tergicristalli

Tempo: 5 minuti

Prezzo approssimativo: $ 30 (£ 23, 33 o AU $ 40, 66)

Una delle cose più facili che puoi fare è sostituire le spazzole dei tergicristalli della tua auto.

La gomma comincia a rompersi nel corso del tempo, che si tratti di usura da eccessivo raschiamento di ghiaccio e neve o dal caldo dell'estate. Si consiglia di sostituire le spazzole del tergicristallo una o due volte all'anno, a seconda di quanto sia estremo il tempo.

La sostituzione delle spazzole dei tergicristalli varierà da marchio a marchio, ma tutte hanno un semplice meccanismo di chiusura con un lucchetto scorrevole o un pulsante da premere per rilasciare. Assicurati di acquistare le lame di lunghezza corretta per la tua auto - alcune richiedono due dimensioni diverse o potrebbero richiedere anche un tergicristallo posteriore. E non lasciare che il braccio caricato a molla ritorni sul parabrezza (come ho fatto così brillantemente qualche mese fa), perché può rompere o scheggiare il parabrezza, trasformando una riparazione altrimenti rapida ed economica in una costosa.

Cambia i filtri dell'aria

Tempo: 2 minuti

Prezzo approssimativo: $ 10 (£ 7, 78 o AU $ 13, 55)

Quindi porti la tua auto in servizio e ogni volta, senza fallo, ti viene detto dal meccanico che devi sostituire il filtro dell'aria. Le probabilità sono, il meccanico non è sbagliato.

I filtri dell'aria, come suggerisce il nome, filtrano sporco e detriti dall'ingresso attraverso il sistema di aspirazione dell'aria. È importante cambiarli regolarmente - ogni 15.000 miglia o all'incirca una volta all'anno - per evitare gravi danni al motore e mantenere efficiente il sistema di aspirazione.

Proprio come i filtri dell'aria nella tua casa possono influenzare seriamente le prestazioni del tuo impianto di climatizzazione, un filtro dell'aria vecchio e sporco può degradare le prestazioni della tua auto bloccando il flusso d'aria. Ma questo non significa che devi pagare qualcuno per cambiarlo per te. Compra uno e sostituiscilo da solo. Ci vorranno solo un paio di minuti e ti costeranno solo circa $ 10 (£ 7.78 o AU $ 13.55).

Per cambiare il filtro dell'aria, guarda sotto il cofano dell'automobile e individua la scatola del filtro dell'aria. Cercare clip o un fermo per aprire la scatola, rimuovere il vecchio filtro dell'aria e sostituirlo con uno nuovo.

Sostituire le candele

Tempo: da 30 minuti a un'ora

Prezzo approssimativo: $ 30- $ 60 (£ 23, 33- £ 46, 67 o AU $ 40, 66-AU $ 81, 32)

Le candele sono essenziali per il corretto funzionamento del motore della tua auto. Accendono una miscela di carburante e aria nella camera di combustione, che spinge il pistone verso il basso, girando l'albero motore. La tua auto ha diversi pistoni che lavorano insieme per girare completamente l'albero motore. Il cronometraggio è essenziale, e anche una sola accensione o malfunzionamento della candela può influire notevolmente sulle prestazioni della tua auto, come una perdita di potenza, una scarsa accelerazione, mancate accensione e persino compromettere la tua capacità di avviare il motore.

Cambiare le candele è un po 'più complicato rispetto al controllo dei liquidi o alla sostituzione di un filtro dell'aria, ma può comunque essere fatto a casa abbastanza facilmente.

Nella maggior parte dei casi, è necessario un tappo per cilindro, ma alcuni veicoli richiedono due per cilindro. Controlla il manuale del proprietario per il numero corretto e i tipi di spine. Inoltre, prendere nota del divario richiesto. (Si potrebbe desiderare di raccogliere uno strumento di gapping mentre si è al negozio, dal momento che questo può essere inavvertitamente urtato durante il trasporto e deve essere misurato e corretto prima dell'installazione.)

Per sostituire le candele, lasciare prima raffreddare la temperatura del motore. Quindi cambiare le candele una alla volta rimuovendo delicatamente il filo dalla candela. Utilizzare una presa candela e una chiave dinamometrica per rimuovere la vecchia candela. Misurare il divario e installare la nuova candela. (Alcuni preferiscono usare il lubrificante antigrippante con nuove candele, ma non è necessariamente necessario e alcuni produttori di candele consigliano di non utilizzarlo.) Ricollegare il bagagliaio e ripetere il processo per ciascuna candela.

Sostituire un fusibile bruciato

Tempo: 2 minuti

Prezzo approssimativo: $ 5 (£ 3, 89 o AU $ 6, 78)

Se qualcosa di elettronico sulla tua macchina smette di funzionare in modo casuale, come le luci, lo stereo o gli alzacristalli elettrici, è probabile che si tratti di un fusibile saltato. La riparazione di un fusibile saltato è una delle riparazioni più facili che puoi fare da solo.

La maggior parte delle auto moderne ha due gruppi di fusibili nei pannelli, uno in genere si trova sotto il volante e l'altro sotto il cofano.

Spesso è possibile eseguire un'ispezione visiva per trovare un fusibile bruciato. Cerca una miccia che appare leggermente sciolta o controlla il filo a forma di u interno. Se il filo è separato, il fusibile si è bruciato. Potrebbe essere necessario tirare il fusibile per ispezionare il filo. La buona notizia è che, se si sa che cosa ha smesso di funzionare, è possibile restringere immediatamente la ricerca facendo riferimento alla cover interna del coperchio del pannello fusibili e al manuale del proprietario. Molte scatole di fusibili sono dotate anche di una chiave per la rimozione del fusibile, ma un paio di pinze ad ago faranno anche il trucco.

È possibile acquistare una varietà di fusibili da un negozio di ricambi per auto per pochi dollari. Assicurati di avere le dimensioni e il tipo corretti per la tua auto. Molte auto più recenti usano fusibili di stile più corto, che non sono compatibili con i fusibili più vecchi con cavi più lunghi.

Una volta localizzato il fusibile bruciato, rimuoverlo e sostituirlo con un fusibile nominale per lo stesso amperaggio.

Installa nuovi fari e fanali posteriori

Tempo: 10-30 minuti

Prezzo approssimativo: $ 30 (£ 23, 33 o AU $ 40, 66)

Un faro bruciato o un fanale posteriore potrebbero farti trascinare e un biglietto per equipaggiamento difettoso.

Fortunatamente, nella maggior parte dei casi, cambiare i fari è un gioco da ragazzi e richiede pochi strumenti. Apri il cofano, rimuovi il connettore di alimentazione dal retro del faro, rimuovi il parapolvere e rimuovi la clip che tiene in posizione la lampadina (se c'è una clip). Afferrare l'alloggiamento della lampadina e tirare delicatamente e oscillare finché non si allenta. Rimuovere la vecchia lampadina, inserire la nuova lampadina e reinserire l'alloggiamento nel portalampada (questo potrebbe richiedere una torsione per bloccare la lampadina in posizione). Reinstallare il parapolvere e ricollegare l'alimentazione.

Dall'interno della tua auto, accendi le luci e controlla che il nuovo faro funzioni.

Sostituire luci posteriori bruciate è praticamente lo stesso processo, ma si accede attraverso il bagagliaio o il portello posteriore dell'auto.