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Chris Adams ideò per primo l'idea di Levium, un integratore naturale usato per trattare lo stress e l'ansia, quando si trovò di fronte agli attacchi di panico di sua figlia di 5 anni. Come veterano professionista IT ed esecutivo, ha anche assistito a livelli elevati di stress e ansia nei lavoratori più giovani.

Adams ha deciso di fare qualcosa al riguardo. Assemblando un team di ricercatori, clinici, accademici, operatori sanitari e chimici, ha fondato Glauser Life Sciences.

"L'obiettivo era quello di sviluppare un integratore sicuro e completamente naturale per la riduzione dell'ansia che avesse qualità antiossidanti e antinfiammatorie e che potesse attivare i regolatori dell'ansia naturale del cervello e sopprimere la produzione di cortisolo, che innesca l'ansia", ha detto Adams.

Una volta che il team di ricerca di Levium sviluppò una formula e un prodotto, affrontarono una sfida completamente diversa: trovare un produttore.

Diversi problemi dovevano essere affrontati in merito a un potenziale produttore.

Definire ciò che si desidera dal produttore

Dopo che Adams e il suo team hanno prodotto Levium prototipato, testato e documentato, hanno deciso di intervistare i produttori.

Volevano trovare un produttore locale, perché sarebbe stato più facile per loro visitarlo personalmente e collaborare attivamente con il produttore attraverso tutte le fasi di pianificazione e produzione, imballaggio e procedure di qualità per ottenere il prodotto "giusto". Il team potrebbe anche essere a disposizione per supervisionare l'assicurazione della qualità e assicurare che il prodotto sia stato fabbricato in base alle specifiche.

"Non posso sottolineare quanto sia importante questa prima collaborazione immediata con il produttore", ha affermato Adams. "Lavorando con un produttore locale, in particolare sulla prima fase di produzione del prodotto, è possibile supervisionare tutto. Si sta impegnando direttamente con il produttore, monitorando i progressi e anche perfezionando e documentando il processo di produzione stesso in modo che possa essere ripetibile in futuro Poiché il produttore era così vicino a noi, abbiamo potuto visitare l'impianto in qualsiasi momento e questo ci ha dato un enorme livello di comfort ".

Un'altra cosa sulla mente di Adams era la quantità minima di ordine, o MOQ.

"Avevamo eseguito studi clinici su Levium nell'arco di un anno e mezzo, ma ora stavamo andando al mercato e abbiamo dovuto testare il mercato nello stesso momento in cui stavamo creando il Levium come prodotto", ha dichiarato Adams. "Per noi era molto importante trovare un produttore disposto a collaborare con noi su un quantitativo minimo inizialmente inferiore per la nostra prima corsa di produzione.

"Alcuni produttori non lavoreranno con voi a meno che non accetti di produrre una certa quantità minima di ordine", ha aggiunto Adams, "e c'erano alcuni produttori che desideravano MOQ più alti di quelli che inizialmente volevamo impegnarci per il nostro lancio inaugurale".

Il compromesso: il prezzo unitario per Levium nella sua prima corsa di produzione sarebbe più alto per un MOQ più basso.

"Abbiamo capito il compromesso", ha detto Adams. "Più tardi, dopo che il prodotto è stato stabilito nel mercato statunitense e a livello internazionale, potremmo riaprire la discussione sulla quantità minima di ordini e negoziare un migliore accordo di produzione per unità".

Adams e il suo team volevano anche assicurarsi un produttore con una reputazione credibile.

"Questo era molto importante per noi perché stavamo producendo un supplemento nutrizionale, e avevamo bisogno di essere certi che il nostro produttore avrebbe rispettato le regole", ha detto Adams, che era consapevole del fatto che c'erano produttori che non eseguivano test di autenticità sul raw ingredienti che sono entrati nelle loro piante per la produzione di vitamine e integratori. "Non volevamo rischiare di incubare un rischio per la salute, e volevamo anche assicurarci che gli ingredienti utilizzati non si rompessero nel tempo e che la data di scadenza sul nostro imballaggio potesse dipendere dai consumatori", ha affermato Adams.

Alla fine, Adams e il suo team volevano un produttore che potesse essere efficiente e puntuale. "Questo è stato assolutamente fondamentale per noi", ha detto. "Se inizi a promuovere il prodotto sul mercato e c'è un ritardo nella produzione, può essere estremamente dannoso per i clienti e per la tua azienda."

Proteggi la tua proprietà intellettuale

Adams ha ammesso che quando si fornisce un integratore alimentare che non utilizza una molecola unica, è difficile impedire ad altri di copiare il prodotto.

"Il modo migliore per proteggere il prodotto è stato quello di sviluppare formulazioni proprietarie, in modo che coloro che desiderano copiare il prodotto possano conoscere gli ingredienti, ma non come gli ingredienti siano formulati per produrre il prodotto", ha affermato Adams. "In futuro, stiamo esaminando processi come l'incapsulamento nano che potrebbero essere sufficienti per ottenere un brevetto."

Nel frattempo, Adams utilizza accordi di non divulgazione (NDA) nelle trattative con i produttori per assicurarsi che non provino ad appropriarsi del prodotto.

"In realtà, la proprietà intellettuale e le questioni NDA non erano davvero una preoccupazione importante nel processo di produzione", ha detto Adams. "I produttori che abbiamo incontrato erano nel business della produzione di prodotti che i loro clienti avrebbero poi portato sul mercato, poiché i loro clienti avrebbero venduto al dettaglio i prodotti fabbricati da queste fabbriche, non volevano il rischio di reputazione che sarebbe venuto con il tentativo di prodotto o formula di qualcuno e cercando di usarlo per se stessi. "

Questa preoccupazione aumenterà se e quando Adams e il suo team decidono di produrre il prodotto offshore in prossimità dei mercati internazionali. "A quel punto, devi quasi ammettere che ci saranno dei knockoff sul prodotto", ha detto Adams. "Un modo per contenere questa situazione è negoziare in anticipo accordi di licenza per il tuo prodotto con distributori internazionali che li arruoleranno nel promuovere il successo del tuo prodotto".

Assicurarsi che il prodotto rispetti gli standard di qualità

"Ci sono sempre dei rischi quando si consegna il prodotto ad un produttore per la produzione", ha detto Adams, "Per controllare questi rischi, abbiamo avuto uno dei nostri chimici interni a stretto contatto con il produttore in loco per garantire che l'integrità del prodotto fosse mantenuta per tutto ogni fase della produzione. "

Una delle cose che inizialmente Adams e il suo team cercarono in un tour delle piante era la pulizia. "Il nostro prodotto deve essere prodotto a livello farmaceutico di pulizia", ​​ha affermato Adams. "Se c'è il minimo segno di un ambiente non pulito, è un produttore che non useremmo."

Un secondo elemento che il team di Levium cercava erano macchine di fascia più alta che potevano produrre miscele più efficienti e complete di ingredienti per il prodotto. "Le macchine ad alta velocità possono eseguire meglio il processo di miscelazione e sono anche più efficienti", ha affermato Adams. "Qui è dove un produttore più grande può avere il vantaggio."

Collabora con il produttore

Essere in grado di lavorare con un produttore locale ha reso facile per Adams e il suo team collaborare continuamente nella produzione e mantenere la visibilità del proprio prodotto.

"Essere in grado di guidare verso il produttore e vedere il prodotto che si sta fabbricando ci aiuta a sviluppare un prodotto di qualità farmaceutica per il mercato", ha affermato Adams. "Ogni volta che si verificava un problema, eravamo in grado di sederci insieme e risolverlo."

Sviluppa una catena di approvvigionamento

Per il lancio iniziale, Adams e il suo team stanno utilizzando il sito web Levium e anche Amazon. Ma stanno già ricevendo manifestazioni di interesse e sono impegnati in dialoghi con grandi rivenditori statunitensi di mattoni e malta e distributori in Europa, Medio Oriente e Asia.

"Tutte queste potenziali nuove espansioni del mercato sono notizie interessanti, ma presentano anche una nuova serie di sfide", ha affermato Adams.

Il principale tra questi sarà un approccio più formale alla catena di approvvigionamento che include non solo decisioni di produzione e produzione a lungo termine, ma anche decisioni in merito a licenze, logistica, distribuzione e vendita al dettaglio negli Stati Uniti e all'estero.

"Queste sono le prossime sfide e stiamo lavorando su di loro ora", ha detto Adams.

Una delle opzioni che Adams e il team di Levium hanno sta producendo il prodotto presso stabilimenti produttivi internazionali che saranno più vicini ad alcuni dei mercati che intendono entrare in Europa e in Asia. "Stiamo pensando alla produzione e alla distribuzione a lungo termine ora", ha detto Adams, "Anche se riconosciamo che sembra esserci un valore intrinseco di percezione, sia negli Stati Uniti che all'estero, quando i consumatori vedono che un prodotto è fabbricato negli Stati Uniti. "

Quali parole di saggezza Adams offre ad altri imprenditori che hanno un prodotto che hanno sviluppato e che ora vogliono produrre e portare sul mercato?

"Cerca un partner commerciale di produzione che sia inizialmente locale in modo da poter collaborare attivamente e anche trovare una parte di cui fidarsi", ha affermato Adams. "Ci sono molte idee, emozioni ed energie che vanno nella produzione di un nuovo prodotto che ritieni possa essere di beneficio alle persone - ma lo sforzo non è per i deboli di cuore".