È ormai diventata una convinzione convenzionale nel settore dei PC che la reinstallazione periodica di Windows può ripristinare il vigore giovanile di un vecchio PC. Sfortunatamente, il processo è diventato una sfida e un vero e proprio spreco di tempo. È meglio creare un'immagine disco del tuo disco rigido quando tutto funziona bene e ripristina l'immagine quando le cose peggiorano.

Di recente, il mio quasi nuovo PC portatile si è bloccato nel mezzo del caricamento di Windows. Dopo un arresto forzato, Vista si è riparato e ha ripristinato un punto di ripristino salvato. Le cose sono tornate alla normalità in pochissimo tempo, ma l'evento mi ha ricordato che non avevo ancora creato un'immagine disco della partizione attiva del disco rigido.

Farlo non costa agli utenti domestici altro che il prezzo di alcuni DVD vuoti o di qualche altro supporto rimovibile. Il software di imaging su disco Macrium Reflect di Paramount Software è gratuito per uso personale, anche se alle aziende, alle scuole e agli enti di beneficenza è richiesto di pagare $ 39, 99 per la versione completa (disponibile per 30 giorni).

Dopo aver installato il programma, viene richiesto di creare un backup, incluso un file di definizione del backup XML per facilitare il ripristino del backup dal desktop. È inoltre possibile creare un CD di ripristino (o DVD) che utilizza le routine di avvio di Linux o BartPE. Linux è la selezione predefinita e quella consigliata per tutti tranne i sistemi Windows XP e Server 2003.

Il backup di 68 GB di dati su una partizione del disco rigido da 222 GB ha richiesto circa 45 minuti e quattro DVD. Anche se il ripristino della partizione richiede il doppio del tempo, il processo è ancora più veloce rispetto alla reinstallazione di Windows, al download e all'installazione dei gigabyte di aggiornamenti di Windows, alla reinstallazione delle applicazioni e al ripristino dei file di dati e delle impostazioni.

Una volta creato il disco di avvio di Linux, ero pronto per quasi tutte le emergenze di Windows. Ora devo trascinare circa cinque DVD, ma questo è un piccolo prezzo da pagare per la maggiore tranquillità.

Naturalmente, ci sono momenti in cui la reinstallazione di Windows è l'unica risorsa, ad esempio quando è necessario riparare un PC senza backup. Troverai le istruzioni dettagliate per reinstallare XP e le versioni precedenti di Windows in "Come reinstallare Windows XP" di Lincoln Spector. La Guida di Windows e il sito How-to di Microsoft descrivono come utilizzare la funzionalità Ripristino all'avvio di Vista. Un articolo separato sul sito spiega le opzioni di installazione e di reinstallazione di Vista.

Se il PC è stato spedito senza un disco di installazione di Windows - e probabilmente è più probabile che non ne includa uno - l'unica opzione è la reinstallazione del sistema operativo dalla partizione di ripristino sul disco rigido. I passaggi variano a seconda del produttore del PC, quindi controllare il sito della società per le istruzioni per il proprio sistema.

Con o senza un CD di installazione di Windows, il ripristino di un'immagine del disco con una buona conoscenza è più veloce, più semplice e almeno efficace quanto iniziare da zero.