Nota dell'editore , 21 agosto 2012: aggiornata per includere informazioni su EdX.

Cercare l'istruzione superiore è certamente ammirevole, ma può anche essere un serio svuotamento del portafoglio. Se non hai bisogno delle lettere dopo il tuo nome, ci sono molti siti online terrificanti e gratuiti che offrono corsi su tutto, dall'algebra alla zoologia. Qui ci sono alcuni dei migliori:

EdX . Novità per l'autunno 2012, EdX è una joint venture tra MIT e Harvard e offre quello che attualmente è un numero limitato di corsi ambiziosi. UC Berkeley ha firmato per fornire contenuti, e se l'esperimento ha successo, possiamo aspettarci che altre scuole migliori aggiungano la loro esperienza al sito.

MIT OpenCourseWare. Tra i primi ad adottare un accesso libero e aperto alle risorse educative, il MIT offre i suoi materiali al pubblico da quasi 10 anni. Quasi tutti i contenuti del corso MIT sono disponibili online e, mentre, come la maggior parte di queste risorse, non si ottiene una laurea o un accesso diretto agli istruttori, la qualità dei materiali scritti e multimediali è di prim'ordine.

Coursera. Questa organizzazione for-profit offre i suoi corsi gratuitamente, ed è roba buona. Le lezioni durano da 4 a 12 settimane e provengono da centri accademici come Penn, Stanford, Berkeley, Michigan e Princeton. Sebbene sia piuttosto pesante nelle lezioni di informatica, offre storia del mondo, economia e altro.

Terra accademica. Stilandosi come una versione accademica di Hulu, questo sito raccoglie lezioni e corsi liberamente disponibili da molte fonti diverse. Sebbene non sia strettamente focalizzato su alcuni siti, offre qualcosa per tutti e vale la pena provarlo. Nota: è stato acquisito di recente da Ampush Media, ma non sembra aver cambiato la disponibilità dei suoi materiali.

iTunes U. Non è tutto gratis, ma con l'app iTunes U è disponibile una vasta quantità di materiali didattici. Molte scuole usano l'app per creare contenuti per i propri studenti e, mentre la maggior parte di essi richiede un accesso sicuro, alcuni rendono alcuni materiali liberamente disponibili al pubblico. Scarica l'app gratuita e naviga in giro.

Khan Academy. Sebbene sia rivolto agli studenti del K-12, i video e i set di problemi della Khan Academy sono giustamente amati dagli studenti di tutte le età. Gran parte del contenuto si occupa di matematica e scienze, ma il sito si è esteso anche all'economia e agli studi umanistici. Vale la pena dare un'occhiata a tutti coloro che cercano un aggiornamento o vogliono affrontare un argomento per la prima volta.

Rivoluzione di libri di testo. Questo sito è gestito dagli studenti ed è essenzialmente un catalogo di libri di testo online gratuiti e materiali del corso, tra cui alcuni citati sopra e molti altri che non lo sono. È un bel pezzo di ossa, ma se stai cercando un buon libro di testo o un piano di apprendimento gratuiti, questo è il posto dove andare.