È una stagione di vendita festiva in forte espansione per i commercianti online. Come riporta Don Reisinger, collaboratore di CNET, i consumatori statunitensi hanno speso $ 32 miliardi online dal 1 ° novembre al 18 dicembre, secondo la società di ricerche ComScore.

Il 18 percento in più rispetto a quanto speso nello stesso periodo del 2010. Mentre la maggior parte delle vendite online procede senza intoppi, c'è sempre il rischio che un prodotto ordinato da un sito Web non arrivi in ​​tempo o un prodotto diverso da quello che è stato acquistato., tra gli altri possibili problemi.

Un lettore mi ha contattato ieri per un ordine che ha fatto su Cyber ​​Monday (il lunedì dopo il Thanksgiving) con il sito MacConnection. La società pubblicizzava un televisore LED Samsung da 40 pollici per soli $ 499, 99. Quando ha effettuato l'acquisto, la società ha promesso che la TV sarebbe stata spedita entro il 5 dicembre. Alcuni giorni dopo, la compagnia ha spinto la data prevista per la spedizione al 12 dicembre, e in seguito fino al 19 dicembre.

Ieri è stato notificato al lettore che la TV è stata rimessa in ordine. L'e-mail del venditore includeva un link che poteva usare per annullare l'ordine. Eppure MacConnection elenca lo stesso Samsung LED TV come "In Stock" e pronto per la spedizione oggi al prezzo di $ 699, 99.

Quando ho contattato MacConnection per chiedere lo stato dell'ordine del lettore, mi è stato detto da un rappresentante della società che stavano esaminando la questione e avrebbero risposto una volta che avessero avuto maggiori informazioni. Aggiornerò questo post con la risposta di MacConnection una volta arrivato.

Dove registrare un reclamo contro un venditore online

In base alla Norma sulle merci ordinate per posta ordinaria o telefonica della Federal Trade Commission degli Stati Uniti, i venditori hanno 30 giorni di tempo per spedire i prodotti quando non viene specificata alcuna data di spedizione nel momento in cui viene effettuato l'ordine. Inoltre, qualsiasi fornitore che pubblicizzi un prodotto "deve avere una base ragionevole per ritenere che è possibile effettuare la spedizione entro 30 giorni", secondo la regola.

La regola FTC stabilisce che i venditori devono ragionevolmente anticipare la domanda per i prodotti che pubblicizzano: "Per ogni articolo pubblicizzato, c'è una scorta sufficiente o fonti di approvvigionamento adeguate per soddisfare la domanda prevista per il prodotto?" I requisiti sono più stringenti per i successivi ritardi:

Se non è possibile spedire la merce entro la data di spedizione modificata riveduta inclusa nell'ultima notifica di opzione di ritardo, prima di tale data è necessario chiedere il consenso dei clienti a qualsiasi ulteriore ritardo. È necessario farlo fornendo ai clienti un avviso di opzione di ritardo "rinnovato". Un avviso di opzione di ritardo rinnovato è simile in molti modi al primo avviso di opzione di ritardo. Una differenza importante: il silenzio del cliente non può essere considerato un consenso al ritardo.

I venditori che violano la regola FTC possono essere citati dall'agenzia per un massimo di $ 16.000 per violazione. Il numero verde dell'agenzia per ulteriori informazioni sulla regola è 1-877-FTC-HELP; l'indirizzo postale è Federal Trade Commission, Consumer Response Center, 600 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, DC 20580.

Se si desidera presentare un reclamo con FTC online, utilizzare il modulo Assistente reclami dell'agenzia. La pagina per accedere al modulo di reclamo ha anche un link al sito econsumer.gov per la registrazione di un reclamo contro un'entità in un altro paese.

Altre opzioni per gli acquirenti online scontenti

Hai fatto ogni sforzo per contattare l'operazione di assistenza ai clienti del fornitore - utilizzando il numero di telefono gratuito della compagnia o la pagina di supporto online - e non disponibile. È tempo di cercare un risarcimento attraverso una terza parte.

Se ritieni che le false dichiarazioni di un venditore online relative a un prodotto costituiscano un crimine, puoi sporgere denuncia presso Internet Crime Complaint Center (IC3). IC3 è gestito dal Federal Bureau of Investigation statunitense e dal National White Collar Crime Centre.

Puoi anche sporgere denuncia presso l'ufficio del procuratore generale del tuo stato. I collegamenti per tutti i 50 stati, il Distretto di Columbia e tutti i territori degli Stati Uniti sono disponibili sul sito dell'Associazione nazionale dei procuratori generali.

L'FBI e il servizio di ispezione postale degli Stati Uniti forniscono finanziamenti per LooksTooGoodToBeTrue.com, che fornisce un collegamento al modulo di reclamo del servizio di ispezione postale. Il gruppo di azione per i consumatori senza scopo di lucro fornisce un modulo di reclamo e altre risorse per i consumatori online.

Infine, Better Business Bureau promette di contattare la società entro due giorni dalla ricezione del reclamo tramite il sito BBB.org e una seconda volta se il venditore di cui si lamenta non risponde entro 14 giorni. La BBB afferma che la maggior parte dei reclami viene chiusa entro 30 giorni, anche se i denuncianti possono semplicemente essere informati che la società che li ha delusi non ha mai risposto.

Sfortunatamente, nessun reclamo porterà il lettore a ottenere la TV che ha ordinato il mese scorso al prezzo pubblicizzato dal venditore e alla data di consegna promessa. Almeno il suo reclamo potrebbe servire ad avvisare i futuri acquirenti online di siti di cui non ci si può fidare per tener fede alla loro parola.