Tendo a pensare ai tablet come dispositivi "al chiuso", usati principalmente a casa o in ufficio - i luoghi sono pieni di Wi-Fi. Ma cosa succede quando esci nel mondo e hai bisogno di connettività? Ora devi pagare per un piano 4G, giusto?

Non necessariamente. Il gestore di telefonia mobile Freedompop offre una quantità limitata di dati gratuiti per gli utenti di tablet, senza vincoli (ma alcuni avvertimenti).

Cosa è successo all'opzione Free Data for Life di T-Mobile? A partire dal 7 maggio, quell'adorabile omaggio non c'è più. Fortunatamente, le persone che hanno già il piano sono in Grandfather e riescono a tenerlo.

Ma se ti sei perso la barca, Freedompop è ora la tua unica vera opzione per i dati dei tablet totalmente gratuiti. Diamo un'occhiata a cosa puoi ottenere e come.

Chiamo shenanigans

Freedompop ha probabilmente il sito web più ostile all'utente di qualsiasi gestore di telefonia mobile. Cercare di ottenere persino un briciolo di informazioni richiede pazienza, perseveranza e, in definitiva, la tua email e gli indirizzi di casa - con la scusa di "controllare se hai copertura".

Dico questo dopo aver speso una notevole quantità di tempo cercando di capire come ottenere un piano dati per il mio tablet esistente: un iPad compatibile con GSM sbloccato. So che Freedompop offre un tale piano; Semplicemente non vedo nessuna pagina di destinazione con dettagli concreti a riguardo, per non parlare di un modo per ottenerlo davvero.

Alla fine mi sono imbattuto nel pacchetto LTE SIM Kit / Data-only, progettato per le reti GSM. (Non si fa menzione di CDMA e, se tale rete è supportata, non sono riuscito a trovare informazioni su come ottenere assistenza per questo.)

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La stessa carta SIM costava $ 9, 99 - abbastanza semplice - ma dov'erano le informazioni sui piani dati attuali, gratuiti o no? Potrei fare clic su Ulteriori informazioni sul servizio Freedompop, che mi riporterebbe letteralmente alla home page, oppure potrei fare clic su Verifica disponibilità .

Supponendo che tu sia disposto a fornire una email e un indirizzo di casa, quest'ultimo ti porta alla pagina di checkout, dove vedi un'immagine touting prominente ... 1 GB di dati e uno smartphone ZTE. Ehm, cosa? Subito sotto, nel tuo attuale carrello della spesa, vedi il kit SIM per $ 9, 99 e vari omaggi - due dei quali sono in realtà offerte di prova.

Qui è dove devi leggere la stampa fine, perché dopo che le prove gratuite del primo mese scadono, ti verranno addebitati $ 22, 98 mensili a meno che non annulli entrambi e passi al piano gratuito.

Qual è il piano gratuito? Sì, non ne ho idea. E lo smartphone ZTE? Rimane un mistero pure.

Il vero omaggio di Freedompop

Per chiarimenti su tutto ciò, ho contattato l'agenzia di pubbliche relazioni di Freedompop. Un portavoce della società mi ha detto che il piano gratuito offre 500 MB di dati al mese e che sono supportate entrambe le reti GSM e CDMA. Se hai un tablet compatibile con quest'ultimo, avrai bisogno di una SIM card, a meno che tu non abbia una SIM universale Apple, ha affermato.

Cosa succede se un utente consuma più di 500 MB in un determinato mese? Heuer ha detto che è possibile acquistare un piano più grande (2 GB per $ 20, ad esempio) o pagare man mano che si va: $ 0, 015 per MB. Non ti viene addebitato automaticamente l'eccesso di denaro a meno che il tuo account non sia impostato per il ricaricamento automatico. In caso contrario, il servizio viene sospeso fino a quando non si paga per ulteriori dati.

Tutto ciò sembra abbastanza semplice. Quindi, perché le informazioni presentate non sono ovunque sul sito di Freedompop? Se lo è, perché è praticamente impossibile da trovare?

Capisco che la compagnia è in affari per fare soldi, e ovviamente preferirebbe pagare i clienti a quelli che caricavano. Ma deve esserci un equilibrio, perché in questo momento è una svolta totale.

Dovrei anche menzionare che nella mia qualità di The Cheapskate, ricevo molte lamentele riguardo al servizio clienti di Freedompop (o alla sua mancanza). Sospetto che molte persone non leggano la stampa fine, quindi si arrabbiano per essere pubblicizzate per qualcosa che pensavano sarebbe stata libera. Ma poi anche Freedompop non risponde in modo tempestivo o efficace, o la fatturazione continua anche se è stato promesso di fermarsi.

Tutto ciò equivale al vecchio standby: caveat emptor . Se vuoi dati gratuiti per il tuo tablet, puoi averli - ma preparati a saltare attraverso alcuni cerchi, e magari affrontare anche altri problemi.

Se hai trovato un'altra opzione per i dati di tablet gratuiti, condividila con tutti nei commenti!

Nota dell'editore : questo articolo è stato originariamente pubblicato il 27 gennaio 2017 e da allora è stato aggiornato.