Dato quanto la maggior parte di noi si affida ai nostri telefoni cellulari ogni giorno, se ne perde uno può essere un'esperienza assolutamente straziante. Sfortunatamente, come per tutte le cose preziose, i cellulari persi e rubati sono diventati un fatto di vita.

Le statistiche sui furti di telefonia mobile stanno facendo riflettere. Nel solo Regno Unito, più di 2 milioni di telefoni, o uno ogni 12 secondi, sono stati rubati nel corso del 2005. L'Australia vede più di 200.000 furti all'anno, o uno ogni tre minuti; raddoppiato il numero rubato cinque anni fa. Anche nella Singapore stretta, un telefono cellulare scompare ogni due ore.

Naturalmente non tutti i telefoni mancanti sono stati rubati: uno studio del 2005 ha rilevato che più di 13.200 telefoni cellulari sono stati lasciati in taxi solo a Sydney durante un periodo di sei mesi. I negozi di alimentari e le scuole sono tra i molti altri posti in cui le persone spesso mettono giù i telefoni per un breve periodo e potrebbero dimenticarli.

Ci sono buone notizie, tuttavia: grazie alla crescente consapevolezza da parte degli utenti della sicurezza del telefono e degli effetti delle iniziative anti-furto del settore, il numero di telefoni rubati in Australia potrebbe effettivamente ridursi. Secondo i dati dell'Australian Mobile Telecommunication Association (AMTA), tra luglio 2006 e febbraio di quest'anno sono stati bloccati 27.000 cellulari in meno nell'ambito del programma Lost & Stolen (LSP) dell'industria rispetto allo stesso periodo nel 2004-5.

LSP è un database centralizzato che è stato fondato nel 2003 come uno sforzo di cooperazione tra operatori mobili. Una volta che un telefono viene segnalato rubato, il suo IMEI (International Mobile Equipment Identity) - un identificatore unico e immutabile incorporato in ogni telefono cellulare - può essere bloccato dall'utilizzo su qualsiasi rete di telefonia mobile australiana. Il servizio funziona con entrambi i servizi GSM e 3G; I telefoni CDMA non dispongono di una scheda SIM e possono essere disabilitati permanentemente dall'operatore.

I telefoni in lista nera semplicemente non possono essere usati in Australia. Ciò significa che non hanno alcun valore sul mercato nero, sperando di rendere i telefoni obiettivi meno attraenti per i ladri desiderosi di venderli per un dollaro veloce. eBay è un meccanismo popolare per spostare rapidamente i telefoni rubati, così come i mercati locali e altre impostazioni informali. Se sei sospettoso riguardo allo stato di un potenziale telefono di seconda mano, controlla il suo numero IMEI sul database di Clearing House dell'IMEI visitando il sito www.mindyourmobile.com.

La LSP ha bloccato oltre 745.000 dispositivi mobili da quando è stata fondata nel 2003. Ma non tutti sono così: la percentuale di telefoni sbloccati - perché sono stati trovati o restituiti ai legittimi proprietari - ha raggiunto quest'anno 36 %, rispetto a una media a quattro anni del 27, 8%. Ciò significa che più persone segnalano i telefoni come persi quando sono semplicemente fuori posto, o che i ladri stanno semplicemente scaricando i telefoni bloccati dopo aver scoperto che sono inutilizzabili.

Aumenta le tue possibilità

Ci sono molte precauzioni che puoi adottare per evitare di strappare il tuo telefono. Non lasciare il telefono incustodito in auto o in luoghi pubblici; utilizzare la modalità vibrazione in modo da non attirare l'attenzione in ambienti silenziosi o isolati; incidere le tue iniziali e il numero della patente di guida sul telefono e sulla batteria; registra il tuo IMEI da qualche parte sicuro; e conferma che la copertura assicurativa coprirà il costo di sostituzione in caso di smarrimento del telefono. La maggior parte dei rivenditori di telefoni offre anche un'assicurazione sostitutiva per ogni mese.

Nel 2005, il Midlands Center for Criminology and Criminal Justice presso la Loughborough University del Regno Unito ha analizzato i dati su oltre 100.000 telefoni rubati. La loro ricerca ha rilevato che nel 2005, il 49 percento di tutti i telefoni rubati nel 2005 era stato effettuato da Nokia. Nel dicembre 2005, questi erano i quattro obiettivi più popolari dei ladri di telefono:

• Nokia 6230
• Motorola Razr
• Samsung D500
• Sony Ericsson K750i

Un'ottima difesa consiste nel configurare il telefono in modo che si blocchi automaticamente dopo un determinato periodo di tempo, in modo che non possa essere utilizzato nuovamente senza immettere un PIN; questo può essere un po 'fastidioso nell'uso quotidiano, ma ti farà risparmiare tempo e costi se il telefono dovesse sparire.

Per aumentare le probabilità di riavere il telefono, considera TrackItBack, una società canadese le cui etichette adesive permanenti serializzate possono essere collegate ai telefoni e qualsiasi altra cosa che ti preoccupa di perdere. Ogni etichetta ha i dettagli di contatto per TrackItBack, che organizzerà il reso gratuito del tuo dispositivo e offre una ricompensa per i buoni samaritani che riportano un dispositivo perso ai call center 24x7 della società (la ricompensa è più etichette TrackItBack, che costano AU $ 14, 95 ciascuna da www .trackitback.com.au.)

"Le persone vogliono essere oneste, ma quando trovano le cose spesso non hanno idea di come riportarle alla persona giusta", dice il direttore delle vendite e marketing Scott Thomson, che ha personalmente restituito 15 cellulari persi ai clienti dell'area di Brisbane dal il servizio ha fatto il suo debutto in Australia a gennaio. "Molto spesso, le cose perdute finiscono nella scatola smarrita che raccoglie polvere."

Dopo quattro anni di attività in Canada (ha anche filiali negli Stati Uniti, Regno Unito, Portogallo e Messico), Thomson afferma che l'88% degli articoli persi dai clienti di TrackItBack è stato restituito, suggerendo che la gentilezza degli estranei è ancora in corso.

Proteggi la tua vita digitale

Anche con queste e altre precauzioni, tuttavia, è ancora possibile che il telefono scompaia. Se lo fa, si aspettano mal di testa a breve termine non solo dalla perdita del telefono - che è sostituibile - ma le fatture che un ladro può accumulare tra quando il telefono viene rubato e disattivato.

A lungo termine, tuttavia, una preoccupazione più grande potrebbe essere la perdita dei dati sul telefono. Indipendentemente dal fatto che tu abbia un cellulare base e una SIM caricata con numeri di contatto, o uno smartphone pieno di e-mail, fotografie, suonerie, video e altri contenuti su di essi, la perdita di un cellulare può significare la perdita di una parte importante del record della tua vita.

I dispositivi di backup SIM sono una buona difesa di prima linea. Per circa AU $ 20, puoi prendere un semplice dispositivo - da Dick Smith Electronics o da una miriade di altri rivenditori - nel quale fai scorrere la tua SIM e premi un pulsante; i contatti vengono rapidamente copiati dal telefono e archiviati nella memoria del dispositivo, che in genere contiene 250 o più contatti.

Alcuni gestori ora offrono versioni più sofisticate di questi dispositivi che utilizzano la rete per duplicare i contatti SIM per l'archiviazione su un server che gestiscono. Optus SIM Backup, ad esempio, copia fino a 500 contatti, mentre il gigante di telefonia Motorola offre il proprio servizio Motorola BACKUP.

Un servizio di backup SIM è una grande idea se si vuole risparmiare la fatica di reinserire centinaia di numeri di telefono, ma non è una protezione completa contro il furto. Per fornire tale protezione, servizi online come Backup & Restore Phone di VoxMobili e NewBay FonePIM offrono backup a tempo pieno di numeri di telefono, suonerie e altre informazioni dai cellulari (TrackItBack prevede di lanciare presto un servizio simile).

Non è possibile iscriversi direttamente a uno di questi servizi, ma i vettori stanno iniziando ad abbracciarli poiché la necessità di proteggere i dati mobili continua a farsi sentire. Una volta effettuato l'accesso, i dati sul telefono vengono regolarmente trasferiti su un server sicuro e archiviati per il successivo recupero. In questo modo, se sei abbastanza sfortunato da perdere il telefono, i tuoi dati sono al sicuro e possono essere facilmente visualizzati online o ricaricati sul tuo nuovo telefono.

Per molte persone, semplicemente recuperare i dati risolve solo una parte del problema: con informazioni sempre più sensibili memorizzate su smartphone, un numero crescente di utenti sta adottando tecniche che consentono di cancellare completamente i dati di un telefono e il telefono bloccato per impedire qualsiasi utilizzare - dal personale IT dell'azienda. Le versioni 5 e 6 di Windows Mobile e molti altri telefoni focalizzati sul business includono funzionalità di "eliminazione remota" e possono anche essere impostate per sincronizzare costantemente i dati con un server back-end in modo da non perdere mai nulla.

Costruendo le giuste difese, puoi proteggere i tuoi dati e aumentare la probabilità che il tuo telefono perso o rubato ti venga restituito. Questo può negare la tua scusa sul fatto che è il momento di concedervi il lusso di un ultimo modello, ma può fornire una grande tranquillità per quelli di noi che vivono e muoiono con il proprio telefono cellulare.