In cinque anni, gli esperti del settore prevedono la morte dei media fisici mentre ci spostiamo verso download digitali di film, libri e musica.

Mentre l'industria del download digitale non ha ancora raggiunto il successo in Australia, uno dei problemi principali con l'acquisto di formati digitali è che non esiste un unico lettore universale da utilizzare nel salotto. Invece, il settore sembra contento di servire solo i media fino al tuo laptop. Tuttavia, i laptop sono pessimi per le feste o se un gruppo di persone vuole sedersi per guardare un film. Hai comprato una TV costosa, perché non guardare i tuoi file multimediali su di essa?

Ci sono degli streamer dei media sul mercato che fanno alcune delle cose che elenchiamo di seguito, ma non ce n'è uno che li faccia tutti. Siamo sicuri che un giocatore che fa tic tac tutte le scatole un giorno emergerà, e una volta fatto pensiamo che le persone vi si accalcano. Per citare Field of Dreams qui, "se lo costruisci, verranno".

Anche se la connettività è una parte importante, la maggior parte degli streamer supporta almeno RCA, ottica digitale e HDMI, e se si dispone di un sistema home theater o di un DAC esterno, ciò dovrebbe essere sufficiente.

Ecco la nostra lista di funzionalità che il "media player" dovrebbe avere. Considera questi punti se stai cercando un lettore multimediale per te.

Schermo

Se vuoi solo ascoltare la musica, perché dovresti accendere la TV? Gli streamer multimediali più utilizzabili attualmente dispongono di display di facile lettura che li rendono facili da controllare dal divano. Da lì puoi vedere i nomi dei brani e i dettagli degli artisti e persino navigare tra le cartelle senza dover toccare il telecomando del televisore. Se si aggiunge il numero corretto di controlli sulla parte anteriore dell'unità, è anche più semplice da utilizzare se si perde il telecomando.

Navigazione semplice

Una cosa che i produttori di streaming multimediali sembrano dimenticare è che alcune persone hanno raccolte di file digitali davvero grandi. Se la tua unica scelta è quella di scorrerli uno alla volta con un telecomando, lo streamer tornerà nella sua scatola.

La Sony PlayStation 3 è uno dei pochi dispositivi che semplifica lo scorrimento di lunghi elenchi accelerando quando si tiene premuto il pulsante, e offre anche scorciatoie basate sulla prima lettera. Ci piacerebbe vederne di più, perché non tutti hanno uno smartphone ...

App universale per smartphone e tablet

... ma per quelli che lo fanno, un'applicazione di controllo smartphone è una necessità. Essere in grado di scorrere grandi parti di contenuti è tremendamente soddisfacente, e una volta che ci vai non puoi facilmente tornare indietro.

Tuttavia, c'è un ostacolo: tutti i produttori hanno le proprie app autonome e per fare qualcosa di semplice come riprodurre un MP3 potrebbe essere necessario utilizzare fino a quattro o più app diverse - e anche un paio di telecomandi - per fai suonare la tua musica Se un telecomando universale DLNA ti consente di scegliere la musica da uno dei tuoi dispositivi di rete, riattivare i tuoi componenti e farli suonare, porteremmo più di qualche dollaro agli sviluppatori.

Supporto per formati universali

Al momento nel nostro bunker di test, utilizziamo tre diversi dispositivi di streaming a seconda del tipo di file multimediale che vogliamo riprodurre. Questo è un po 'ridicolo. Al momento, non esiste un dispositivo in grado di supportare anche i tipi di file più comuni. I punti critici sembrano essere musica senza perdita come FLAC, Apple Lossless e WAV e il diffuso, ma fortemente associato con la pirateria, formato video MKV.

Ma anche la Sony, con i suoi interessi nel contrastare la pirateria della sua musica e dei suoi film, attualmente supporta MKV sui suoi televisori "intelligenti". Stranamente, non c'è un tale amore su PlayStation 3.

Al momento sembra che Apple Lossless sia difficile perché: a) riguarda la gestione di Apple e b) utilizza molta potenza di elaborazione per la decodifica. Fino a quando l'iPhone non supporta FLAC, Apple Lossless è l'unico formato lossless che supporta i tag di denominazione.

Servizi di streaming

Streaming: buono per il consumatore, ma purtroppo terribile per il distributore locale. Ci sono dozzine di case di distribuzione diverse in Australia con il diritto di pubblicare contenuti all'estero nei cinema, in TV o su un disco fisico. Con la distribuzione digitale che si occupa di tutte queste società, significa che le cose devono cambiare, e in fretta. Se le persone non ottengono ciò che vogliono, la pirateria è ridicolmente facile. I distributori devono iniziare a stringere accordi con case di produzione all'estero o trovare un'altra linea di lavoro, dato che in cinque anni il settore dei media saprà che non esisterà più.

Abbiamo sentito sussurrare che servizi come Hulu stanno iniziando ad interessare l'Australia, e mentre il servizio Music Unlimited di Sony potrebbe essere stato zoppicato prima che possa iniziare, accogliamo più servizi di questo tipo.

Mentre pensiamo che ci sarà sempre un mercato per i supporti fisici - e il recente aumento della tecnologia "morta", il vinile ha dimostrato che - i negozi di musica dovrebbero iniziare a guardare i loro modelli di business. O vai in nicchia o entra nei media digitali adesso.

Nessun deposito a bordo

Siamo fan del WD TV Live Hub e pensiamo che sia uno dei migliori tentativi di uno streamer universale, ma ci chiediamo perché abbia bisogno di un disco rigido da 1TB. Soprattutto quando è progettato per connettersi alla tua rete.

I media stream, come i dispositivi Network Attached Storage, sono ancora di nicchia, ma nei prossimi cinque anni cambieranno. Quando lo fa, crediamo che router e dispositivi NAS diventeranno intercambiabili per la maggior parte delle persone, e quindi la maggior parte delle case collegate alla rete avrà anche un server basato su casa.

Mentre alcuni futuristi prevedono che tutti conserveranno tutto nel cloud, non è utile se si ha una connessione lenta o malfunzionante o se il server si ferma per un mese. Per comodità, vediamo la maggior parte delle persone che dispongono di una raccolta in loco oltre a un server da qualche parte in Albania. In entrambi i casi, le persone avranno una moltitudine di dispositivi diversi su cui tengono i loro media e non avranno bisogno di spazio di archiviazione a bordo. Uno slot USB potrebbe essere utile, però.

DLNA e AirPlay

Ogni anno arriva una manciata di nuove tecnologie, e mentre alcuni non ce la fanno, alcuni diventano indispensabili. Pensiamo che una di queste applicazioni "killer" sia l'AirPlay di Apple. Certo, è proprietario e Apple addebita ai clienti un forte premio per usarlo (circa AU $ 60), ma funziona! La DLNA può essere una grande funzionalità, ma può essere molto traballante. Dobbiamo ancora avere problemi con AirPlay, ma non è tutto quello che potremmo sperare. Ci piacerebbe vedere la capacità di essere in grado di controllare un iPod (che potrebbe essere seduto su un dock) con iTunes tramite AirPlay. Quindi niente potrebbe toccarlo.

Nel frattempo, per la maggior parte delle persone, il supporto DLNA è sufficiente, ma ci piacerebbe vedere migliorare l'affidabilità.

Wireless a bordo

Mentre il serio costruttore di sistemi sa che le connessioni cablate sono il modo migliore per ottenere flussi multimediali affidabili, non è sempre conveniente. Attualmente, il modo per portare internet al tuo streamer è acquistare un adattatore wireless AU $ 100 + per il tuo dispositivo, che è un rort. A chi può interessare: includi uno a bordo e 802.11n mentre ci sei.

Nessuna funzionalità fasulla come la navigazione sul Web o Facebook

Produttori di attenzione! Facebook e Twitter su una TV sono orribili! Digitare su un telecomando il numero-pad non è nemmeno divertente per due minuti, e nemmeno iniziare la navigazione sul web! Sebbene i telecomandi e le tastiere QWERTY di proprietà siano divertenti, possono essere persi o danneggiati e non possono essere facilmente sostituiti con modelli universali. Siamo perfettamente soddisfatti dell'uso degli smartphone o del netbook nei nostri giri. Grazie.

Affordable

Anche se può sembrare che stiamo chiedendo molto qui, non lo pensiamo, ma l'ultima cosa che vogliamo vedere è un prezzo ragionevole. Il nostro esempio è l'eccellente Pure One Flow. Vanta non solo uno schermo LCD leggibile, ma servizi di streaming, supporto per il formato decente e una radio digitale. Tutto per meno di A $ 250.

Se Pure potesse creare una scatola del genere senza altoparlante e spedirla con un telecomando e un'uscita video, la compagnia avrebbe un vincitore sicuro sulle sue mani.

Ci sono delle funzionalità che vorresti vedere in un lettore multimediale? O hai un dispositivo di streaming preferito? Facci sapere di seguito.