La prima volta che ho sentito qualcuno dire "Tutti hanno un libro in loro", ho raccomandato loro di vedere subito un dottore.

Almeno questo spiega tutti i libri che ho letto che sembrano aver attraversato il colon dell'autore. Scrivere può essere doloroso, ma ci sono dei limiti.

Un sacco di persone hanno romanzi inediti e altri documenti a lunghezza di libro seduti desolatamente sul loro disco rigido, in attesa e in attesa di un pubblico. Se il tuo opus magnum (o anche half-pint opus) è un documento di Word che è pronto per il mondo di cui innamorarsi, prova il servizio gratuito di e-book-publishing di Smashwords.

Segui i suggerimenti sulla formattazione della guida di stile prima di inviarla al Meatgrinder

L'universo degli e-book è enorme. David Carnoy di CNET ha scritto due grandi panoramiche sullo stato attuale dell'editoria e-book, entrambe recentemente aggiornate: "Come auto-pubblicare un ebook" e "Pubblicare autonomamente un libro: 25 cose che devi sapere. "

Le storie di David menzionano Smashwords insieme a diverse alternative di editoria elettronica. Il mio obiettivo era semplicemente quello di convertire circa una dozzina di post sul mio blog sulla gestione dei contatti in un e-book gratuito: Guida dei lavoratori alla gestione dei contatti.

Ho scelto suggerimenti per la gestione dei contatti per la mia prima incursione perché i suggerimenti sono tra i più popolari che ho scritto e l'e-book risultante sarebbe di una lunghezza gestibile (poco meno di 8.500 parole).

Mi ci sono voluti circa 6 ore per combinare i suggerimenti in un file DOC, riformattare il file seguendo i 29 passaggi della Guida allo stile di Smashwords (pdf) e caricare il file nel convertitore di file Meatgrinder di Smashwords. La guida allo stile è scritta da Mark Coker, creatore di Smashwords. Include una vasta FAQ e link alle pubblicazioni di Coker sul marketing dei tuoi e-book.

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Poiché i suggerimenti per la gestione dei contatti sono stati scritti e pubblicati inizialmente in HTML, gran parte del mio tempo di produzione comportava la copia e l'incolla del testo e delle immagini dalle loro pagine Web in Word. Anche se hai scritto il tuo libro in Word, probabilmente il file richiederà un bel po 'di riformattazione per passare attraverso Smashwords Meatgrinder senza incontrare errori durante la conversione.

Ad esempio, il tuo file ha probabilmente schede, tabelle o caselle di testo. Questi sono tra gli elementi di formattazione che daranno il Meatgrinder. Potrei aver tratto vantaggio dall'avere il materiale e-book in un formato non Word per cominciare, perché sono stato in grado di avviare il processo di formattazione del libro da zero.

La guida di Smashwords spiega come rimuovere tutta la formattazione esistente da un file DOC Word e quindi riformattare il materiale in un modo che si visualizzi bene come un e-book. (In modo appropriato, il primo dei 29 passaggi della guida è creare una copia di backup del file prima di fare qualsiasi altra cosa.)

I passaggi due e tre sono utili per tutti gli utenti di Word: mostra i segni di paragrafo (detti anche "pilcrows") e altra formattazione, e disabilita le funzionalità di auto-correzione e auto-formattazione di Word. Forse l'istruzione più difficile da seguire era quella di usare solo lo stile di paragrafo Normale. Ciò richiede la creazione di stili di paragrafo personalizzati per ogni dimensione e stile del carattere utilizzato dal documento.

Crea il tuo TOC piuttosto che lasciare che Word ne crei uno per te

La guida di stile ti guida attraverso il processo di creazione di un sommario collegato per il libro, che comporta l'eliminazione dei segnalibri interni che Word crea automaticamente oltre a creare collegamenti di sezione manualmente. (Coker ti avvisa di non usare il creatore automatico di Word di ToC.) Potrebbe anche essere necessario modificare l'impostazione predefinita di Word per l'interlinea.

L'unico errore di formattazione nell'e-book che ho creato era il risultato di ignorare questo consiglio. Ho cambiato il titolo di ogni punta in 24 punti tramite il menu a discesa della dimensione dei caratteri di Word invece di scegliere la dimensione del carattere come stile personalizzato nel menu a discesa Normale nella sezione stile paragrafo. In un formato ebook, i titoli tip tornavano alla dimensione normale predefinita di 12 punti.

Sono stato contento di scoprire che il mio primo tentativo di caricare un file DOC su Smashwords Meatgrinder ha portato a zero errori segnalati. Smashwords AutoVetter analizza il materiale caricato e identifica gli errori di formato "abbagliante" che impediscono l'inclusione del libro nel catalogo Premium del servizio.

Il caricamento del file è semplice come fare clic sul pulsante Pubblica nella home page del sito, fornire il titolo del libro e un riepilogo, impostarne il prezzo (o designarlo come un omaggio), inserire una categoria e tag, scegliere i formati di e-book che desidera utilizzare, caricare l'immagine di copertina (JPEG con un'altezza di almeno 2.400 pixel per 1.600 pixel di larghezza), caricare il file DOC stesso e accettare i termini di servizio del sito.

Un editore one-stop per e-book gestisce tutti i dettagli per te

Smashwords fa un lavoro ammirevole di anticipare le trappole che gli editori di libri inesperti affrontano e offre consigli tempestivi. Ad esempio, la guida di stile del servizio fornisce il testo di riferimento per l'importantissimo fronte e retro-materia, come una dichiarazione di licenza per la pagina di copyright, un modello "circa l'autore" e idee per pubblicità promozionale.

Sì, i libri sono giudicati dalle loro copertine e Coker sottolinea l'importanza di un'immagine di copertina di qualità per il tuo e-book. Smashwords raccomanda che l'immagine sia nel rapporto 3: 2 standard in larghezza. Il servizio si collega a diversi siti che offrono la possibilità di creare una copertina per il tuo libro a tariffe convenienti.

Essendo il pasticcio economico che sono, ho ignorato il consiglio di pagare un professionista per avere una copertina per il mio libro di gestione dei contatti. Il mio tentativo zoppo di inventare la mia copertina sporge come un pollice dolente accanto alle coperte professionalmente predisposte.

Se non sei sicuro del prezzo da impostare per il tuo e-book, puoi lasciare che i lettori impostino il prezzo selezionando tale opzione nel modulo di caricamento di Smashwords. Ti viene anche ricordato che Apple richiede che gli e-book venduti abbiano un prezzo di 99 centesimi, $ 1, 99, $ 2, 99, o qualche altro importo che termina con 0, 99.

Dopo che il tuo libro è stato convertito, ti viene chiesto di creare un profilo che includa un elenco dei libri di Smashwords che hai pubblicato (insieme alla tua foto, una breve biografia e link al tuo sito o blog, tra le altre informazioni). Smashwords ti chiede anche di assegnare al libro un codice ISBN, che il servizio fornisce gratuitamente. Puoi acquistare i tuoi codici ISBN singolarmente o in lotti o senza un codice ISBN, anche se Apple, Sony e Kobo richiedono codici ISBN.

La pagina Smashwords del libro ha un link al tuo profilo insieme alle informazioni sul libro: data di pubblicazione, numero di parole, descrizione che hai fornito quando hai caricato il file e tag. Di seguito sono riportati i link per il download nei formati specificati prima della conversione del file: EPUB, PDF, RTF, MOBI, PDB, LRF, TXT, HTML e JavaScript.

Smashwords incoraggia gli autori a rivedere il loro libro in tutti i formati che hanno selezionato. Sono rimasto piacevolmente sorpreso dal fatto che il mio libro di prova fosse lo stesso nelle versioni EPUB, MOBI e PDF, ma la versione HTML mostrava le intestazioni delle sezioni del libro nel normale font a 12 punti anziché il carattere a 24 punti che avevo specificato nel File DOC

Seguendo i consigli nella guida allo stile di Smashwords, ho mantenuto la formattazione del libro semplice, semplice e semplice. Sarà necessario prestare maggiore attenzione se il tuo libro utilizza i rientri di paragrafo, i capolettera, gli elenchi o altre formattazioni speciali, tutte le copertine di Coker nella sua guida allo stile.

Allo stesso modo, il libro di gestione dei contatti è un download gratuito, quindi non ho avuto a che fare con il sistema di pagamento Smashwords, che paga tramite assegno cartaceo o PayPal. Smashwords afferma di pagare agli autori circa l'85% delle entrate generate dalle vendite del libro sul sito di Smashwords e circa il 70% delle vendite dagli affiliati.

La mia avventura iniziale nel mondo dell'autopubblicazione tramite Smashwords è andata bene. Sono propenso a pubblicare altri compendi dei consigli di Workers 'Edge come e-book, anche se potrei scaturire da una copertina di un artista grafico professionista.

C'è molto da imparare sulla pubblicazione di e-book e, grazie alla mia limitata esperienza con Smashwords, sono consapevole di quanto non conosca il processo. Tuttavia, non riesco a pensare a un punto di partenza migliore per gli aspiranti magnati delle Smashwords.