Se sei un giocatore cresciuto negli anni '80 (come me), è probabile che tu abbia aiutato Link a salvare la Principessa Zelda o Mario a sconfiggere King Bowser su un Nintendo Entertainment System (NES). Trentacinque anni più tardi, Nintendo sta aiutando i giocatori a rivivere le loro vittorie della vecchia scuola con la NES Classic Edition ($ 76 alla Beach Camera).

Rilasciato a novembre 2016, NES Classic Edition è una versione a grandezza naturale del sistema originale. Viene fornito con un singolo controller a due pulsanti e 30 giochi precaricati, inclusi vecchi preferiti come Super Mario Bros., The Legend of Zelda, Donkey Kong, Metroid e Ghosts'n Goblins. L'edizione originale NES Classic è stata interrotta nell'aprile 2017. Nintendo ha detto che la console tornerà nei negozi il 29 giugno 2018.

In che modo Nintendo ha confezionato così tanto divertimento a 8-bit in una singola scatola? Per scoprirlo, ho rotto i miei strumenti.

Nota: questa storia era originariamente pubblicata nel numero di Fall 2017 di CNET Magazine. Pubblichiamo la storia online in concomitanza con il nostro video Cracking Open di NES Classic e il NES originale.

Cracking apre la NES Classic Edition

Ho iniziato con i quattro pad in gomma, o piedi, sul fondo della console. Usando un cacciavite a punta sottile, ho rimosso i pad e la minuscola vite nascosta sotto ognuno di essi. Ho quindi sollevato la metà superiore della custodia di plastica del sistema per rivelare la tecnologia all'interno.

Anche se è meno di un quarto delle dimensioni del NES originale, l'interno della Classic Edition è molto meno stretto. Sono finiti il ​​caricatore a caricamento frontale, VCR-cartuccia, il connettore a 72 pin della cartuccia che ha fallito così spesso e l'ingombranti circuiti video, audio e di alimentazione. Tutta la tecnologia degli anni '80 è stata condensata in un unico circuito principale che ha le dimensioni di un sottobicchiere.

Dopo aver scollegato i cavi per le due porte del controller di gioco e un cavo sottile per i pulsanti di accensione e ripristino, ho rimosso alcune altre viti, sollevato dallo schermo di metallo che copre il circuito principale e ho estratto la scheda stessa.

Successivamente, ho rimosso le due porte del controller, ciascuna tenuta in posizione con una piccola staffa e una singola vite. Per finire, ho dovuto solo scollegare un involucro di plastica nero contenente un piccolo circuito stampato sul quale sono montati i contatti per i pulsanti di accensione e ripristino insieme al LED anteriore. Il mio smantellamento della console era completo.

Rivolgendo la mia attenzione al controller di gioco, ho rimosso sei viti dal fondo della sua custodia a conchiglia e poi separato le due metà. All'interno c'è un singolo circuito rettangolare.

L'intero processo di cracking-open ha richiesto meno di 15 minuti ed è stato il più semplice teardown che abbia mai fatto.

Cosa ci dice il teardown

Semplice da aprire: l'unico strumento di cui hai veramente bisogno per disassemblare NES Classic Edition è un piccolo cacciavite Phillips (# 00 o # 000 dovrebbe funzionare). Non c'è colla all'interno della console o del controller, tutti i componenti interni sono facilmente accessibili e le viti hanno lo stesso diametro e lunghezza.

Più tecnologia racchiusa in un pacchetto più piccolo: la Classic Edition ha un processore ARM quad-core, 256 MB di RAM e 512 MB di spazio di archiviazione. Per confronto, il NES originale aveva un processore a 8 bit, 2 KB di RAM di lavoro, 2 KB di RAM video e nessuna memoria di gioco.

Emulatore NES su un computer single-board: la Classic Edition è fondamentalmente un emulatore NES autorizzato da Nintendo che gira su un computer Linux single-board. Sì, Linux. E se ti stai chiedendo se è possibile modificare l'edizione classica e caricare altri giochi? Anche questa risposta è sì. Ci sono molte informazioni su internet che ti mostreranno come aggiornare il software del sistema e installare altri giochi. Ma attenzione: c'è sempre la possibilità che la modifica del tuo sistema possa causare danni irreparabili. Ancora più importante, il download e l'utilizzo di giochi per i quali non si possiede già una licenza è solitamente illegale.

I giochi di ieri in esecuzione sulla tecnologia di oggi

NES Classic Edition è puro divertimento di gioco retrò. È un modo molto più semplice di giocare ai vecchi giochi NES piuttosto che cacciare nei mercatini delle pulci o aste online per l'hardware originale. Inoltre, è meno complicato (e più legale) rispetto all'utilizzo di software di emulazione con giochi scaricati su PC.

Sfortunatamente, dopo aver venduto oltre 2 milioni di edizioni classiche, Nintendo ha improvvisamente interrotto la console ad aprile 2017. Se non si riuscisse a ottenerne uno, potrebbe comunque essere possibile acquistarne uno online, anche se con un probabile prezzo gonfiato. È stato anche rilasciato di nuovo il 29 giugno. Abbiamo sborsato $ 200 per quello che ho aperto, che è molto più del prezzo di $ 60, £ 50 o AU $ 100 al dettaglio.

Forse quello che mi ha colpito di più dopo aver aperto la NES Classic Edition è stato quanto la tecnologia sia migliorata negli ultimi tre decenni. L'hardware all'interno della Classic Edition è piccolo rispetto al sistema originale, tuttavia è molto più potente. Non vedo l'ora di vedere quanto avanzerà la tecnologia nei prossimi 30 anni.

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Aggiornamento, 29 maggio alle 17:55 PT : aggiunte informazioni su NES Classic Edition che torneranno nei negozi nel giugno 2018.