Un paio di mesi fa, il mio viaggio al CES di Las Vegas quasi non è successo. Mentre stavo camminando verso il cancello, ho ricevuto l'avviso che il mio volo era stato ritardato. Qualche minuto dopo, un altro avviso: il mio volo era stato cancellato.

Ciò che seguì fu una lunga serie di chiamate alla compagnia aerea e visite a vari sportelli aeroportuali. Quello che doveva essere un volo diretto facile e veloce si è trasformato in tre voli, ognuno dei quali è il miglior affare di attesa.

Non posso fare a meno di chiedermi se Freebird, il servizio di cambio volo, potrebbe aver reso la mia giornata molto più semplice.

Freebird ti aiuta a riprenotare un volo cancellato, una connessione persa o anche un ritardo di oltre quattro ore. E questo non significa entrare al telefono con un operatore Freebird o qualcosa del genere; l'intero processo avviene sul tuo telefono, in genere in circa 30 secondi, secondo l'azienda.

Funziona così: ricevi un messaggio di testo quando il tuo volo è stato cancellato o ritardato. Tocca il link di accompagnamento e atterrerai in una pagina che elenca i voli sostitutivi disponibili. Scegline uno, tocca "Prenota" e il gioco è fatto.

È interessante notare che Freebird ti riprenota su qualsiasi compagnia aerea e copre l'intero costo di farlo - per un biglietto reale, non un'opzione di standby. Inoltre, puoi conservare il tuo biglietto originale, il che significa che potresti ottenere un rimborso o applicare quel biglietto a un viaggio successivo.

Tuttavia, nonostante il nome, e nonostante tutti i proclami di "nessun costo aggiuntivo", Freebird non è gratuito. Piuttosto, è solo un'altra forma di assicurazione di viaggio, attualmente al prezzo di $ 19 per un viaggio di sola andata o $ 34 per andata e ritorno. E puoi acquistare la copertura separatamente per ogni tratta del tuo viaggio (ad esempio, non devi acquistare Round-trip Freebird solo perché hai un biglietto di andata e ritorno). L'unico requisito è l'acquisto della copertura con almeno due giorni di anticipo.

Non ci sono costi aggiuntivi oltre a quello e come giustamente osserva la pagina delle FAQ di Freebird, "l'assicurazione di viaggio in genere non copre cancellazioni, ritardi o mancate connessioni - e non aiuta a trovare un nuovo volo quando si verifica un'interruzione. "

Il servizio è attualmente disponibile per i voli nazionali statunitensi, con voli internazionali "sul radar, ma non probabile nel breve termine", secondo un rappresentante di Freebird.

Secondo FlightStats, ben oltre 15.000 voli statunitensi sono stati cancellati negli ultimi 30 giorni. Se stai intraprendendo un viaggio importante che potrebbe potenzialmente essere rovinato da una cancellazione o da un grave ritardo, Freebird sembra un ottimo affare per comodità e tranquillità.