La funzione Time Machine di Apple è una routine di backup dell'intero sistema che manterrà backup orari per il giorno passato, backup giornalieri della settimana passata e backup settimanali per tutto il tempo in cui è presente spazio nell'unità per memorizzarli e utilizza una funzionalità chiamata "hard linking" per condividere i dati non modificati dei precedenti file di backup con nuovi file copiati sui backup. Questa routine dovrebbe garantire che anche con un'unità di backup relativamente piccola (almeno la dimensione dei dati collettivi di cui si sta eseguendo il backup), saranno disponibili ampi punti di ripristino del sistema e accesso alle versioni precedenti dei file. In questo modo, Time Machine può mantenere nel tempo estese istantanee del tuo sistema.

Tuttavia, il backup di serie di dati di grandi dimensioni riduce il numero di backup che può contenere un'unità più piccola, quindi se si desidera mantenere più backup di Time Machine disponibili, non si vuole continuare a eseguire il backup di file grandi e non necessari, come una copia di un film che non hai intenzione di guardare di nuovo.

Altri esempi di tali file potrebbero essere un'immagine di una macchina virtuale per programmi come VMWare Fusion o Parallels Desktop, che a volte possono avere dimensioni di molti gigabyte o grandi download che potresti aver rimosso, ma che sono stati sottoposti a backup. (Per risparmiare spazio sull'unità Time Machine, consiglio di escludere la cartella Download nella directory home dalla routine di backup di Time Machine.)

Anche se si esclude un file da Time Machine, i backup precedenti di esso rimarranno fino a quando i nuovi non li spingono fuori dall'unità Time Machine.

Invece di cancellare manualmente il file da ciascun backup, puoi rimuovere immediatamente tutte le istanze da Time Machine, se lo desideri. Per fare ciò, basta andare nella posizione del file e richiamare l'interfaccia di Time Machine (fatta dal menu Time Machine). Quando viene visualizzata la vista del campo stellare di Time Machine, individuare il file nella finestra più avanzata, fare clic con il pulsante destro del mouse e scegliere l'opzione "Elimina tutti i backup di [nome file]" e confermare l'azione.