Quando si collega per la prima volta un nuovo disco rigido esterno al Mac, questo dovrebbe essere montato ed essere pronto per l'uso; tuttavia, prima di fare affidamento su di esso, prendere in considerazione prima di prendere un paio di misure precauzionali per garantire che l'unità continui a funzionare come previsto.

Una delle prime cose da considerare è che l'unità è probabilmente preformattata su FAT32 invece di un formato più specifico per il sistema operativo. Poiché FAT32 è leggibile e scrivibile su entrambi i sistemi Windows e OS X, questo è il modo più rapido per un disco di funzionare su ciascuna piattaforma; tuttavia, presenta alcune limitazioni, tra cui la mancanza di supporto di journaling che potrebbe aiutare a prevenire il danneggiamento dei dati e la mancanza di supporto per le autorizzazioni del file system. Inoltre, le unità FAT32 vengono solitamente fornite con lo schema di partizione Master Boot Record, che non funziona con le routine CoreStorage di Apple e, pertanto, non consente la crittografia supportata da OS dell'unità (tra le altre personalizzazioni).

A volte le unità vengono dotate di un software di gestione dell'unità speciale che offre opzioni per il partizionamento dell'unità e il backup dei file su di esso. Sebbene possano essere convenienti, non rappresentano l'approccio più consigliato per la gestione dell'unità. Per uno, a meno che l'unità non usi una speciale configurazione RAID multidisk, OS X dispone già di tutti gli strumenti necessari per la gestione del disco. Ulteriori strumenti di produttori di terze parti possono portare a problemi di compatibilità, come è stato recentemente visto quando un software di gestione delle unità incompatibile ha comportato la perdita di dati per un numero di persone che avevano eseguito l'aggiornamento a OS X Mavericks.

Per questo motivo, se l'unità acquistata è uno speciale array RAID, potrebbe essere necessario utilizzare l'impostazione del produttore; tuttavia, se si tratta di un dispositivo a unità singola, prima di utilizzarlo assicurati di formattarlo utilizzando Utility Disco in OS X. Se l'unità verrà utilizzata solo con il tuo Mac e con altri Mac, considera l'utilizzo del Mac OS di Apple X Formato esteso (journaled) e utilizzare solo FAT32 se si intende utilizzare l'unità con un sistema Windows.

Per formattare l'unità, collegarla al sistema e aprire Utility Disco, quindi effettuare le seguenti operazioni:

1. Selezionare il dispositivo dell'unità nell'elenco dei dispositivi, che è l'elemento sopra i volumi di archiviazione sull'unità e che può mostrare il nome del produttore, le dimensioni del supporto e così via.
2. Scegli la scheda "Partizione" che appare.
3. Seleziona "1 Partizione" dal menu a discesa (o più, se hai esigenze specifiche per più di un volume).

   Quando selezioni un nuovo layout di partizione dal menu a discesa, ogni nuova partizione verrà formattata in Mac OS Extended (Journaled) per impostazione predefinita, ma assicurati di ricontrollarla selezionando ciascuno nel diagramma delle partizioni e quindi scegliendo il formato per questo.
4. Fare clic sul pulsante Opzioni e assicurarsi che "GUID" sia selezionato come schema di partizione.
5. Fare clic su Applica per salvare le modifiche.

Quando ciò è fatto, il disco dovrebbe smontare e quindi rimontare con le nuove impostazioni di formattazione e ora essere pronto per l'uso. Generalmente un formato del disco in questo modo è tutto ciò che è necessario; tuttavia, alcune persone potrebbero voler testare ulteriormente le unità per assicurarsi che il supporto non contenga blocchi danneggiati o altri errori oltre la portata della formattazione dell'unità.

Per la maggior parte dei test approfonditi delle unità, è possibile utilizzare uno strumento di terze parti come Drive Genius o Tech Tool Pro, ma Utility Disco supporta un'opzione, che consiste nell'utilizzare l'opzione Cancellazione sicura per scrivere zeri sulla superficie del disco. Per fare ciò, selezionare il volume, quindi fare clic su Cancellazione sicura nella scheda Cancella e trascinare il cursore Cancellazione sicura nella seconda posizione prima di fare clic su OK. Ciò causerà l'accesso e la scrittura di ogni blocco di dati disponibile e, se uno è danneggiato, il disco allocherà un blocco di riserva al suo posto e assicurerà che lo spazio di archiviazione logicamente scrivibile sia disponibile per l'uso. Secure Erase e altre opzioni simili che testano ciascun blocco di memoria di un dispositivo possono richiedere un numero di ore di completamento, ma riduce il numero di potenziali problemi con l'unità.

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