Come qualcuno che utilizza entrambe le piattaforme per il lavoro e l'intrattenimento personale, ho voluto fare un confronto delle prestazioni tra Windows 7 e Mac OS X da quando ho messo le mani su Windows 7 RTM (la build finale del sistema operativo) più di due mesi fa, ma ho deciso di aspettare fino a quando ho potuto confrontare le due mele con le mele. (Nessun gioco di parole previsto).

Il momento giusto sembra essere ora, visto che Snow Leopard è uscito da un po 'e che è stato addirittura aggiornato a 10.6.1, e Windows 7 è stato presso i produttori OEM (produttore di apparecchiature originali) da quasi tre mesi e ha anche avuto un pochi aggiornamenti. Inoltre, Boot Camp 3.0 sembrava far funzionare Windows meglio che mai su un Mac.

Giusto per chiarire, Boot Camp non è un ambiente virtuale, ma semplicemente un pacchetto di driver nativi di Windows - un software che fa funzionare correttamente il sistema operativo con i componenti hardware. Questi driver includono chipset, video, networking e così via. È un dato di fatto, è possibile ottenere la maggior parte di questi driver dai produttori dei componenti (o tramite l'aggiornamento di Windows). Tuttavia, Boot Camp contiene anche driver per l'hardware proprietario di Apple, inclusi iSight Webcam, retroilluminazione della tastiera e mouse pad multitouch, quindi è meglio ottenere questo pacchetto invece di cercare i driver individualmente.

Per motivi di trasparenza (so che molti di voi si sentono appassionatamente su un sistema operativo o l'altro), rivelerò come ho condotto i miei test in modo da poterli duplicare, se lo si desidera. Non c'è nessuna scienza missilistica coinvolta qui; tutto ciò di cui hai bisogno è un buon cronometro, un MacBook Pro e molto tempo.

È importante, tuttavia, notare due cose. Innanzitutto, i test descritti in questo articolo sono piuttosto aneddotici, poiché sono stati eseguiti su un solo computer e, in qualche misura, sono stati condotti in modo diverso da come generalmente testiamo i computer per le revisioni CNET. (Leggi le recensioni ufficiali di CNET su Windows 7 e Snow Leopard.) In secondo luogo, parlando di tutto questo in modo così dettagliato, sembrerò molto più nerd di quanto non sia in realtà. ( Nota dell'editore: questa giuria è ancora fuori su questo. )

Prima di tutto, la macchina di prova è un MacBook Pro da 15 pollici con un Intel Core 2 Duo da 2, 5 GHz, 4 GB di RAM e una scheda video Nvidia GeForce 9600M GT da 512 MB. Questo è il modello del 2008 del computer che viene fornito con una batteria rimovibile e non ha lo slot per schede SD. (Questo non è l'ultimo modello del 2009 che viene fornito con una batteria non rimovibile, che contiene molto più succo.)

Mac OS X Snow Leopard è installato sull'unità disco rigido da 320 GB (modello Hitachi HTS543232L9SA0). Windows 7 64-bit è installato su un Western Digital Scorpio Blue da 320 GB (modello WD3200BEVT). Ho scelto Windows 7 a 64 bit come Apple afferma che Snow Leopard è ora un puro sistema operativo a 64 bit con la maggior parte delle sue applicazioni integrate costruite con codice a 64 bit.

Questi due dischi rigidi hanno praticamente le stesse specifiche, supportando un'interfaccia SATA 3Gbps, con 8 MB di memoria cache e una rotazione a 5.400 giri / min. Ho ottenuto un nuovo disco rigido in modo che ogni sistema operativo abbia un proprio disco rigido, con una sola partizione. Il computer può essere trasformato da un Mac a un PC e viceversa semplicemente sostituendo i dischi rigidi. In alternativa, nella vita reale, puoi avere entrambi i sistemi operativi su un disco rigido eseguendo Assistente Boot Camp da Snow Leopard per creare una nuova partizione per Windows.

(A proposito, grazie al design piacevole del portatile, è stato molto facile sostituire i dischi rigidi con l'aiuto di un piccolo cacciavite a croce e una piccola chiave torx. L'installazione di Windows 7 64-bit è stata quindi eseguita come con qualsiasi PC: ho avviato il computer con il DVD di installazione e seguito le istruzioni di installazione sullo schermo, sono riuscito a far funzionare il sistema operativo Windows con Boot Camp 3.0 installato dopo meno di un'ora senza intoppi. i driver più recenti per Windows 7 e nessun aggiornamento del driver era necessario).

Per ciascun sistema operativo, durante i test, il computer ha installato il seguente software: iTunes 9, QuickTime, Call of Duty 4 Modern Warfare e Cinebench R10. Tutti sono 64 bit tranne Call of Duty e QuickTime. Windows 7 è stato testato con QuickTime 7 (versione 7.6.4), che è a 32 bit, e Snow Leopard è stato testato con QuickTime X, che viene fornito con il sistema operativo. Il motivo è che QuickTime X non è attualmente disponibile per Windows e non è possibile installare QuickTime 7 su Snow Leopard.

Entrambi i computer sono stati configurati per prestazioni elevate nella gestione dell'alimentazione. Non sono state modificate altre impostazioni. Gli effetti visivi di Windows 7 venivano lasciati in "Consenti a Windows di scegliere ciò che è meglio per il mio computer", che, in questo caso, equivaleva a tutti gli elementi controllati tranne "Anteprime delle anteprime delle anteprime della barra delle applicazioni". L'impostazione grafica di Snow Leopard era impostata su "Modalità alte prestazioni".

Ad eccezione di Cinebench e Call of Duty 4, che hanno un sistema di punteggio proprio, tutti gli altri test sono basati sul tempo. Ho eseguito personalmente tutti i test basati sul tempo e il test Cinebench, mentre il mio collega Joseph Kaminiski, che ha testato centinaia di computer per recensioni CNET, si è occupato del benchmarking dei sistemi operativi utilizzando Call of Duty 4. Ciononostante, abbiamo verificato il nostro risultati.

Il progetto ha richiesto alcuni giorni. Inizialmente, volevo eseguire lo stesso test anche su un iMac, ma come risultato, Boot Camp 3.0 non fornisce supporto per Windows 64 bit in esecuzione su iMac. Ogni test è stato eseguito più volte e abbiamo verificato la coerenza dei risultati per assicurarsi che non venissero influenzati da alcuna aberrazione, ad esempio premendo il pulsante del cronometro troppo velocemente o troppo lentamente.

Ecco i punteggi

Nei test basati sul tempo, Snow Leopard superava in modo consistente Windows 7. Ci sono voluti solo 36, 4 secondi per avviarsi, mentre Windows ha impiegato 42, 7 secondi. In un test di spegnimento, Snow Leopard impiegava solo 6, 6 secondi, mentre Windows richiedeva il doppio del tempo: 12, 6 secondi. Entrambi i computer, tuttavia, hanno impiegato circa 1 secondo per tornare dal sonno. Per questo motivo, in realtà non ho testato il tempo di attivazione poiché era troppo corto in entrambi i sistemi operativi per produrre numeri significativi o addirittura mi permetteva di misurare la differenza.

In un test di conversione di iTunes, in cui ho calcolato il tempo impiegato da iTunes per convertire 17 brani dal formato MP3 al formato AAC, Snow Leopard ha impiegato 149, 9 secondi per completare il lavoro. Windows aveva bisogno di 12 secondi in più per lo stesso lavoro.

L'ultimo test basato sul tempo è stato il test multitasking multimediale, in cui ho misurato il tempo impiegato da QuickTime per convertire un filmato dal formato MP4 nel formato iPod, pur avendo iTunes la conversione delle canzoni in background. Si tratta di una specie di test ingiusto perché ho dovuto utilizzare QuickTime 7 per Windows 7 e QuickTime X (che Apple afferma di avere prestazioni notevolmente migliorate rispetto alla versione precedente) per Snow Leopard. Il risultato: Snow Leopard ha battuto Windows in grande tempo, impiegando solo 444, 3 secondi per eseguire il lavoro mentre Windows 7 veniva trascinato con 723 secondi.

Quindi Snow Leopard ha preso l'iniziativa per l'avvio, la chiusura e l'esecuzione del software Apple. Era una storia diversa, tuttavia, con altri software di benchmarking di terze parti.

Cinebench R10 ha dimostrato che Windows 7 era visibilmente migliore di Snow Leopard nel rendering delle immagini 3D - con un punteggio di 5.777 contro 5.437 per OS X (più alto è meglio). Nei giochi, Windows 7 offriva anche frame rate più elevati. Nel test Call of Duty 4, Windows 7 ha ottenuto 26, 3 frame al secondo (fps) mentre Snow Leopard ha ottenuto solo 21, 2 fps. Joseph ha testato il gioco con alcune mappe diverse e ne abbiamo scelto uno che registrava i punteggi più alti per entrambi i sistemi operativi da segnalare. Coerentemente, Snow Leopard era sempre da 5 fps a 7 fps più lento di Windows 7.

L'ultimo test, che ha richiesto più tempo e probabilmente dimostrerà la durata della batteria più controversa. In un blog qualche tempo fa, ho detto che Windows 7 offriva circa la stessa durata della batteria di MacBook Pro come Snow Leopard. Bene, ho sbagliato. Mentre era effettivamente migliore rispetto a quello che era con Boot Camp 2.1, Windows 7 su MacBook Pro ha ancora una durata della batteria significativamente più breve di Snow Leopard.

Poiché avevo bisogno di caricare completamente la batteria prima di ogni test per rendere i test più rapidi, ho deciso di testare la durata della batteria con le stesse impostazioni dei test delle prestazioni, che consumano la batteria molto più rapidamente rispetto al normale utilizzo. Queste impostazioni includono lo schermo del computer e l'illuminazione della tastiera, impostate al loro massimo splendore; gli altoparlanti sono stati alzati completamente; e la connessione Wi-Fi è attiva. Successivamente, ho fatto in modo che il computer riproducesse un filmato ad alta definizione su loop e in modalità a schermo intero fino alla morte del computer.

I risultati? Windows 7 è durato 78 minuti, mentre Snow Leopard è riuscito a rimanere per 111 minuti. Questi numeri sono, ovviamente, lo scenario peggiore: nella vita reale, avrete una durata della batteria molto più lunga per ciascun sistema operativo con un utilizzo regolare. Personalmente, con Windows 7 ho potuto facilmente ottenere circa 3 ore durante l'esecuzione di MacBook Pro utilizzando lo schema di gestione dell'alimentazione "Balanced" consigliato dal sistema operativo. Tuttavia, è ovvio che la durata della batteria di Windows 7 è solo di circa due terzi di quella di Snow Leopard sul MacBook Pro.

Ormai, più di ogni altra cosa, ritengo che i driver siano il colpevole di questa discrepanza, come con Boot Camp 2.1, sono riuscito a ottenere circa un'ora e mezza con Windows 7 con utilizzo generale sulla stessa macchina. Ho anche visto molti PC portatili in cui Windows 7 offre anche una durata della batteria molto più lunga.

La conclusione? Prima di tutto, avrai una durata della batteria molto migliore con OS X su computer portatili Mac rispetto a Windows. In secondo luogo, per quanto riguarda le prestazioni, Windows 7 è probabilmente una scelta migliore se sei un giocatore (ci sono più giochi sviluppati per Windows, comunque), anche su hardware Mac.

Terzo, se riesci a cavartela con il solo software progettato da Apple e se i soldi non sono un grosso problema, sarai felice con un Mac. Esempi di queste opzioni software sono iTunes, iLife, QuickTime, Safari, iChat e così via (e probabilmente non avrai bisogno di molto più di quelli per l'intrattenimento quotidiano e le esigenze di comunicazione). Infine, se il denaro non è un problema - e sicuramente è per la maggior parte di noi - dovresti comunque ottenere un Mac. È l'unica piattaforma, per ora, in grado di eseguire sia Windows che OS X.

Si noti che questo articolo ha toccato i due sistemi operativi solo dal punto di vista delle prestazioni. (Il Mac è anche molto carino e Windows offre molte più opzioni e compatibilità.)

Vale anche la pena tenere a mente che entrambi i sistemi operativi sono stati testati nello stato "pulito" (fresco e con un numero minimo di app installate) e utilizzando l'hardware Mac, che è naturalmente ottimizzato per Snow Leopard. Mentre li usi, le prestazioni cambieranno, molto probabilmente a causa dei clutter software raccolti nel tempo. È difficile misurare quale è più influenzato da questo rispetto all'altro. Tuttavia, quando Apple consente l'installazione di OS X sull'hardware del PC, eseguirò di nuovo gli stessi test.