La messaggistica istantanea potrebbe non essere la dinamo delle comunicazioni di qualche anno fa, ma è comunque un modo semplice e veloce per connettersi con amici, familiari e colleghi.

In effetti, ho invocato per anni chattare con editori occupati, e mi piace soprattutto essere in grado di rivedere le cronologie dei messaggi per ricordare ciò che è stato discusso e quando. È anche un ottimo modo per raggiungere l'addetto al supporto tecnico che gestisce il mio hosting Web - senza aspettare indefinitamente per una risposta via email (che è particolarmente importante quando l'email non funziona).

Un solo problema: persone diverse usano diversi servizi di messaggistica istantanea. I tuoi contatti potrebbero essere distribuiti su AIM, Facebook, Skype, Yahoo e altre piattaforme. Inutile dire che sarebbe una seccatura per te dover installare il software necessario per ospitare tutti quei servizi, o anche solo per accedere a loro in varie schede del browser.

Fortunatamente, non devi. Tutto ciò di cui hai bisogno è un sistema di messaggistica multipiattaforma che risieda nel tuo browser. Questa è la buona notizia; la cattiva notizia è che questi sistemi sembrano scomparire. L'anno scorso, Meebo ha acquisito da Google gli ultimi strumenti rimanenti, e Imo ha appena annunciato di fare altrettanto. Ma c'è almeno un'opzione, un servizio di messaggistica istantanea per dominarli tutti.

Si chiama IM +. Quando visiti per la prima volta il sito, hai la possibilità di registrarti per un account gratuito (via e-mail o Facebook), anche se puoi anche ignorare l'intera faccenda dell'account e scegliere semplicemente un servizio di chat che vuoi iscrivere subito.

Il vantaggio di creare un account IM + è che ricorderà tutti gli altri tuoi account di messaggistica istantanea e ti firmerà automaticamente al loro interno nelle visite successive.

Puoi anche installare IM + Bar, un componente aggiuntivo del browser disponibile per Chrome, Firefox, Opera e Safari. (Scusa, utenti di Internet Explorer: sei bloccato con IM + in una scheda. Non c'è niente di sbagliato in questo.) IM + offre anche app mobili per chattare sul tuo smartphone o tablet, con versioni per tutte le principali piattaforme.

Se vuoi semplicemente prendere IM + per un test drive, però, fai clic sull'icona di uno qualsiasi dei servizi di chat elencati - Facebook, Google Talk, MSN - o fai clic su Altro per un elenco più lungo di servizi (inclusi AIM e Jabber). Dopo aver fornito il nome utente e la password, IM + ti connetterà e dovresti vedere un elenco dei tuoi contatti. Fare clic su uno di essi per avviare una sessione di chat.

Ovviamente, il vero potere di IM + è la possibilità di accedere simultaneamente a più servizi. Di nuovo, puoi farlo con o senza un account IM +; fai semplicemente clic sul segno più nell'angolo in alto a destra, quindi scegli il prossimo servizio di chat a cui desideri accedere. Lavare, risciacquare e ripetere come desiderato.

E questo è tutto. Se hai trovato una soluzione unificata migliore per accedere a più servizi di chat, condividila nei commenti!