Sia che tu stia acquistando per te stesso o per qualcun altro, un cellulare può fare un grande regalo per le festività natalizie. I genitori possono indurre i propri figli a chiamare di nuovo a casa, i giovani adulti possono laurearsi al loro primo smartphone, e i neofiti dei cellulari possono finalmente riprendere la tecnologia.

Prima di andare al negozio e approfittare di quelle offerte del Black Friday, tuttavia, ci sono alcuni punti da ricordare. Fare acquisti per un cellulare è un po 'più complicato rispetto all'acquisto di altri gadget, in quanto devi considerare anche un fornitore di servizi. Ma non temere; CNET è qui per aiutarti con tutto ciò che devi sapere sull'acquisto di un nuovo cellulare. E per ulteriori informazioni, consulta la nostra guida all'acquisto del telefono cellulare e la nostra Guida rapida ai gestori di telefoni cellulari.

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Il primo passo

Scegliere un corriere è altrettanto importante, e talvolta più importante, che scegliere un telefono. Molti acquirenti saranno in grado di saltare questo passaggio perché il loro destinatario ha richiesto un dispositivo specifico o semplicemente non vogliono cambiare fornitore. Se questo ti descrive, ricorda questi punti prima di sborsare i tuoi soldi:

• Gli sconti di servizio richiederanno di firmare un nuovo contratto e di estendere il servizio con il corriere, di solito per due anni. US Cellular ha recentemente chiuso questa pratica attraverso il suo progetto Belief, ma questa è un'eccezione.

• Come sempre, sarai soggetto a una tassa di estinzione anticipata se termini il contratto prima che sia scaduto. La maggior parte dei vettori ora proporziona le tariffe in modo che l'importo diminuisca nel tempo.

• In alternativa, puoi evitare un contratto interamente con un telefono prepagato.

• La maggior parte dei corrieri limita la frequenza con cui un cliente può richiedere rimborsi di servizio, quindi assicurati di verificare se sei idoneo. Tieni presente che potresti dover pagare anche una tariffa di aggiornamento.

Considerando un corriere

Se stai selezionando un corriere, hai altri punti da considerare. L'affidabilità del servizio e della copertura sono le priorità principali, ma anche la selezione del piano giusto per voi è essenziale. Inizieremo con la rete del corriere.

In definitiva, dovresti basare la tua decisione su quale vettore offre la migliore ricezione nella tua zona. Poiché la valutazione della copertura dei telefoni cellulari richiede esperienza con la rete in un'ampia varietà di sedi fisiche, CNET non valuta i vettori wireless, ma abbiamo collaborato con Root Wireless per creare uno strumento per determinare il miglior vettore per il tuo vicinato, il pendolarismo o il posto di lavoro . Anche il passaparola è importante, quindi chiedi ai tuoi vicini, amici e colleghi quale vettore usano e se sono soddisfatti.

Pensa anche a quale tecnologia cellulare utilizza un vettore. T-Mobile e AT & T utilizzano qualcosa chiamato GSM, mentre Sprint, Verizon Wireless, US Cellular, MetroPCS e la maggior parte dei carrier più piccoli utilizzano una tecnologia incompatibile denominata CDMA. La copertura CDMA è molto forte negli Stati Uniti, in particolare nelle aree rurali, ma il servizio GSM ha un'impronta globale maggiore e i telefoni GSM utilizzano le convenienti carte SIM. Di conseguenza, il GSM è migliore per chi viaggia spesso all'estero e ama scambiare telefoni.

Successivamente, dovrai pensare a quale piano di servizio è giusto per te. Se stai andando con un piano mensile tradizionale, avrai parecchie opzioni disponibili. Molti piani si basano sulla tua assegnazione di minuti in qualsiasi momento, che sono per le chiamate effettuate durante i periodi di punta (in genere vengono eseguiti dal lunedì al venerdì tra le 7:00 e le 21:00). Come regola generale, più minuti hai a disposizione, più costoso è il tuo piano. In alternativa, la maggior parte dei corrieri ora offre piani illimitati che ti consentono di utilizzare tutti i minuti che vuoi. Questi piani saranno i più costosi, quindi considera saggiamente il tuo budget.

Altre opzioni da considerare sono i piani familiari o condivisi, che ti consentono di condividere la tua indennità di trasmissione mensile con linee aggiuntive per i membri della famiglia e i telefoni prepagati di cui sopra, per i quali paghi in anticipo un importo di servizio assegnato. Quando hai utilizzato tutti i minuti, hai l'opportunità di acquistare più servizi. E come abbiamo detto prima, i piani prepagati non richiedono di firmare un contratto.

Oltre ai punti elenco che abbiamo menzionato nella sezione precedente, ti consigliamo di pensare a quanto segue prima di firmare qualsiasi linea punteggiata:

• Chiedi il periodo di prova del corriere per aver provato un servizio. In genere per un mese, un periodo di grazia ti consentirà di restituire il telefono se non sei soddisfatto del servizio. Pagherete per le chiamate effettuate durante quel periodo, ma non sarete soggetti a costi aggiuntivi.

• Sapere quanti minuti hai (sia di picco che di fuori) e quando iniziano e terminano le ore di punta. Inoltre, sai dove puoi tracciare il tuo utilizzo.

• Essere a conoscenza di tutte le spese extra (attivazione, chiamate internazionali, straordinari, 411 e così via). Inoltre, ricorda che le tasse aumenteranno il costo della tua fattura mensile.

• Se utilizzi regolarmente messaggi di testo o messaggi multimediali, è preferibile ottenere un pacchetto di messaggi o un piano dati. In caso contrario, ti verrà addebitato un costo per l'uso. Per la posta elettronica o la navigazione Web, è necessario un piano dati e la maggior parte dei gestori ora li richiede quando si utilizza uno smartphone.

• Se sei un genitore che acquista un telefono per un adolescente o un bambino più piccolo, puoi prendere in considerazione la possibilità di limitare le funzionalità, come i messaggi con immagini, l'uso dei dati e i download. Alcuni gestori offrono persino programmi basati sul Web in cui è possibile monitorare la posizione di tuo figlio quando utilizzano il loro telefono. E dall'altra parte della scala dell'età, alcuni operatori offrono telefoni progettati per utenti senior. Chiedi al tuo operatore per ulteriori informazioni.

• Ottieni solo ciò di cui hai bisogno. Non essere costretti ad acquistare più servizi se non li userai. E se non riesci a ottenere risposte dirette alle tue domande, vai da qualche altra parte.

• I vettori ora offrono una varietà di minuti di chiamate gratuite a un gruppo selezionato di numeri di telefono. Questi possono includere chiamate ad altri telefoni cellulari sullo stesso operatore, chiamate a telefoni cellulari su qualsiasi operatore telefonico o chiamate a un numero selezionato di numeri di telefono, anche linee fisse. Controlla il tuo operatore per informazioni specifiche.

• È possibile acquistare presso il punto vendita o il sito Web di un corriere, ma è necessario controllare anche rivenditori di terze parti come Radio Shack e Best Buy. Andando su questa rotta può offrire un paio di vantaggi. Non solo i prezzi possono essere diversi, ma potresti trovare modelli alternativi non venduti direttamente da un corriere. Assicurati che il tuo operatore supporti il ​​telefono che desideri. Inoltre, sebbene i negozi al dettaglio di terzi non siano di proprietà di un corriere, possono collaborare con i fornitori per offrire i servizi di attivazione e i rimborsi.

• Se si è inclini a perdere il telefono, prendere in considerazione una garanzia estesa nel caso in cui il telefono venga perso, rubato o danneggiato. Alcuni vettori offrono anche servizi di assistenza stradale nel caso in cui hai bisogno di aiuto durante la guida.

Scegliere un telefono

Molti acquirenti hanno in mente un telefono specifico quando partono per il negozio. Ma se hai ancora bisogno di decidere, la scelta non deve essere scoraggiante come potrebbe sembrare. Aiuta a scomporlo in pochi semplici punti, che è quello che abbiamo fatto qui:

• Design: la maggior parte dei telefoni sono sia modelli flip phone che candy, anche se esistono modelli girevoli e scorrevoli. Ogni design ha i suoi vantaggi e svantaggi, quindi decidi qual è il migliore per te. Inoltre, guarda come si sente il telefono nella tua mano. E 'comodo da tenere? Ad esempio, potresti voler un telefono robusto con una custodia resistente se lavori fuori.

• Stile: hai intenzione di portare questa cosa in giro tutto il tempo, quindi considera se ti piace come sembra. È tutto soggettivo qui.

• Display: è grande e abbastanza luminoso per te? Riesci a leggere il testo senza sforzarti? E se si tratta di un touch screen, l'interfaccia è veloce e reattiva?

• Pulsanti e controlli: pensa alle loro dimensioni e al posizionamento? Sono abbastanza grandi e come si sentono sotto il dito? Inoltre, sono facili da usare? Se sei un messenger o un e-mailer frequente, prova un telefono con una tastiera completa. Alcuni telefoni hanno tastiere fisiche e altri usano una tastiera "virtuale" sul touch screen. Se non sai quale preferisci, provali entrambi.

• Menu: immergiti nei menu. Puoi capirli?

• Caratteristiche: la lista è immensa, ma come con un piano tariffario, ottieni solo ciò di cui hai bisogno. Se si desidera solo effettuare chiamate e utilizzare il telefono per le emergenze, un modello di base, che ancora esiste, potrebbe essere la soluzione migliore. Se sei più orientato verso la messaggistica e l'uso di alcuni media, forse ti piacerebbe avere un telefono. E se vuoi scaricare app, accedere a più account di posta elettronica, utilizzare un lettore musicale completo, ottenere funzionalità PDA, navigare nel Web wireless e scaricare app, quindi utilizzare uno smartphone.

• Sistema operativo: se stai cercando uno smartphone, il sistema operativo sarà un fattore decisivo enorme. I sistemi operativi Palm WebOS, Symbian, RIM BlackBerry, Apple iOS, Google Android e Windows Phone 7 hanno ciascuno le loro caratteristiche uniche. Il nostro cercatore di prodotti per cellulari offre ulteriori informazioni.

• Prestazioni di chiamata: effettuare una chiamata a un amico per sperimentare la qualità dell'audio. Se non hanno telefoni display funzionanti in un negozio, chiedi a un rappresentante di vendita di usarne uno. Se non li hanno, vai da qualche altra parte. Ma anche prima di lasciare la casa, CNET ora include campioni audio nelle recensioni dei nostri telefoni cellulari.

• Prestazioni dei dati e dei media: controlla il browser Web per vedere quanto velocemente si carica. Le velocità variano in base al telefono e alla qualità della rete dati del tuo operatore. Anche la qualità della musica e la qualità della fotocamera sono punti da considerare. Puoi valutare le foto da molti telefoni attuali nella galleria di immagini del telefono con fotocamera di CNET.

• Durata della batteria: smartphone e cellulari con schermi touch grandi avranno meno autonomia rispetto ai modelli più semplici. È possibile controllare la durata stimata della batteria di un produttore prima dell'acquisto, ma l'uso nel mondo reale potrebbe essere diverso, quindi dai un'occhiata alle recensioni di CNET e ai grafici sulla durata della batteria per i tempi effettivi testati.

Altre opzioni

Se possiedi un gestore GSM, potresti anche considerare l'acquisto di un telefono sbloccato, disponibile solo da rivenditori di terze parti. I telefoni sbloccati differiscono dai telefoni bloccati in quanto non hanno impostazioni che li legano a un solo operatore. Pertanto, puoi cambiare gestore semplicemente cambiando la scheda SIM del telefono, che può essere un'opzione interessante per i viaggiatori internazionali. Tieni presente che se acquisti un telefono sbloccato, non avrai diritto a sconti sponsorizzati dal vettore.

Per lo stoccaggio soffre puoi scegliere tra una vasta gamma di accessori come cuffie Bluetooth, custodie, auricolari con cavo, clip per cintura e protezioni per schermi. Qualunque cosa tu stia comprando, semplicemente si assicura che sia compatibile con il tuo telefono scelto.