La gente dice che non esiste un pranzo gratis, ma se accumulo abbastanza punti sulla mia carta What Wich, alla fine mangerò un panino gratis .

OK, ma il servizio cellulare gratuito? Sicuramente niente del genere. Tranne, sì, c'è, grazie a Freedompop. Per il prezzo di una carta SIM (circa $ 20, ma molto meno se sei in grado di trovare una vendita - vedi sotto), puoi ottenere un piano di servizi di base gratuito che include 200 minuti vocali, 500 messaggi di testo e 200 MB di 4G Dati LTE ogni mese.

Sfortunatamente, la società non include più chiamate e messaggi globali WhatsApp illimitati (con rating zero) nella sua offerta gratuita per i clienti statunitensi. Ma se passi la maggior parte del tuo tempo connesso al Wi-Fi o vuoi un piano per il tuo telefono di backup, vale la pena dare un'occhiata a Freedompop. Diamo un'occhiata a come funziona veramente questo freebie e come proteggersi da accuse impreviste.

Il prezzo di FreedomPop

Per iscriverti al servizio, avrai bisogno di quanto segue:

• Un telefono o tablet GSM sbloccato con Android o iOS.
• Un kit SIM LTE 3 in 1 FreedomPop.

Quel kit SIM normalmente costa $ 9, 99, più $ 9, 99 per la spedizione. Ma al momento della scrittura puoi prenderne uno per 99 centesimi spedito come parte di un'offerta a tempo limitato - non sono sicuro quando scadrà. Tuttavia, se inizi dal negozio Freedompop (in contrapposizione alla pagina delle offerte speciali) e paghi il prezzo intero, riceverai 5 GB di dati bonus. Ma non è chiaro se scade dopo il primo mese o si ribalta.

Ad ogni modo, quando arrivi alla pagina di checkout, fermati. Ora guarda la stampa fine. Guarda da vicino :

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Sospetto che molti clienti abbiano una certa lucentezza su questi dettagli, e sono poi infuriati dal costo di $ 33 nel loro secondo mese di servizio. Quindi non dimenticare di passare manualmente al piano gratuito dopo quel primo mese.

Da un lato, capisco perché Freedompop strutturi in questo modo il processo di checkout. L'azienda ha bisogno di fare soldi, e il pagamento dei clienti supporta i clienti che vivono fuori dal piano gratuito. (È interessante notare che il 55% dei clienti Freedompop non paga nulla, secondo un rappresentante della società.) D'altra parte, vedere tutta questa roba "GRATUITA" nel carrello ti fa pensare che stai ricevendo, beh, roba gratis - non accetto ai servizi premium che danno il via dopo il primo mese.

Inoltre, ho sentito molte lamentele su Freedompop. Alcuni utenti hanno segnalato la fatturazione che continua anche dopo il passaggio al piano gratuito, altri hanno notato un servizio clienti scadente o non reattivo. Il tuo chilometraggio può variare, ovviamente, ma devi assolutamente leggere alcuni dei commenti connessi a questo post, nonché quelli dei post precedenti che ho scritto come The Cheapskate - come questo.

Com'è il servizio?

Avendo recentemente spostato la rete AT & T per gli utenti GSM, Freedompop offre una copertura molto migliore rispetto a quando si trattava di un MVNO sprint-only.

Seguendo le semplici istruzioni specifiche per Android fornite con la mia SIM, ho installato l'app FreedomPop Messaging, configurato manualmente le impostazioni APN del telefono (una semplice procedura in due passaggi descritta nelle istruzioni incluse) e abilitato il roaming dei dati.

Nei miei test con la SIM Freedompop e un Galaxy S6 sbloccato, le prestazioni dei dati non erano diverse da quelle che avevo visto da AT & T. Chiamate e messaggi, tuttavia, erano un po 'incoerenti.

Molto probabilmente perché l'app di telefonia e di messaggistica di Freedompop si basa su Voice over IP. Ciò significa che se si è connessi a una rete Wi-Fi, è possibile usufruire di chiamate gratuite che non verranno conteggiate per il numero mensile di minuti, ma si potrebbe anche verificare, incoerenza. (No Wi-Fi? L'app passerà alla rete cellulare.)

A suo merito, l'app semplifica il controllo dell'utilizzo del piano tramite una barra dei menu a scorrimento. Ma siamo onesti: 200 MB di dati non dureranno a lungo, motivo per cui dovresti almeno conoscere le altre opzioni del tuo piano.

Cosa c'è oltre libero?

Da tempo ho riscontrato difetti nel sito Web di Freedompop, che confina con l'utente-ostile. Effettivamente, prova a trovare un elenco dei piani di servizio del corriere. Fai clic su Acquista e vedrai solo telefoni e schede SIM. Devi effettivamente fare clic su Il mio account - anche se non ne hai uno! - e poi Piani . È qui che otterrai una tabella che illustra le varie opzioni, ma a quanto pare è per i telefoni Freedompop, non per le schede SIM. Per le opzioni specifiche di quest'ultimo, consultare la sezione "Per le nostre schede SIM" di questa pagina di supporto.

Cosa succede se usi più minuti o dati di quelli che ottieni con il tuo piano gratuito? Sì, non è facile trovare informazioni. Freedompop utilizza la ricarica automatica, il che significa che ti verranno addebitati $ 15 se superi il limite di dati, ma non è immediatamente chiaro cosa ti spinga a $ 15. Ci sono voluti alcuni scavi, ma sembra che i dati extra siano fatturati a una tariffa pay-as-you-go di $ 0, 025 per megabyte.

Se decidi che ti piace Freedompop e vuoi passare a un piano più robusto, il servizio ha alcune offerte ragionevolmente competitive - inclusa un'opzione Global 3GB Premium al prezzo di $ 39, 99 al mese.

Il mio consiglio: prima prova il piano gratuito per assicurarti di essere soddisfatto delle prestazioni e del servizio clienti. E, hey, per un telefono o un tablet che usi solo occasionalmente, quell'affare gratuito è difficile da battere.

Se hai avuto esperienza con Freedompop, buono o cattivo, condividi il tuo feedback nei commenti!

Nota dell'editore : questo articolo è stato originariamente pubblicato il 31 agosto 2016 e da allora è stato aggiornato.