Il 30 novembre 2010, gli astronomi hanno scoperto un asteroide che poteva essere grande come una delle grandi piramidi dell'antico Egitto. Passò a meno di 9 milioni di miglia dalla Terra e poi gli scienziati persero le tracce mentre si dirigeva verso il sistema solare esterno.

Asteroid 2010 WC9, con diametro fino a 130 metri (426 piedi), è stato osservato per un tempo troppo breve per consentire agli astronomi di prevedere quando la sua orbita potrebbe riportarla nel nostro vicinato.

Ora quello stesso asteroide è tornato e sta per suonare da noi circa 70 volte più vicino di quanto non fosse stato otto anni fa. Questo la colloca a circa metà della distanza tra la Terra e la Luna, rendendola uno degli approcci più vicini mai osservati ad un asteroide così considerevole.

Continuiamo a tenere traccia del 2010 WC9 che porta al suo approccio ravvicinato domani a una distanza di 203.000 km # SpotTheAsteroid @ AsteroidDay @NEOShieldTeam @CloseApproaches @AsteroidTracker @AstronomyFM @AstronomyNow @BBCStargazing @exploreplanets @neiltyson @ProfBrianCox @earthskyscience pic.twitter.com/FKhzi25C9e

- Northolt Branch Obs (@NBObservatories), 14 maggio 2018

Gli osservatori di Northbolt Branch di Londra, che hanno contribuito a riscoprire l'asteroide, trasmetteranno il flyby in diretta via Facebook.

Non ti preoccupare La trasmissione non sarà come un conto alla rovescia per l'apocalisse. 2010 WC9 salperà da noi in sicurezza alle 3:05 pm PT di martedì.

Approccio di chiusura ZJ99C60 ZJ99C60 è un asteroide di tipo Apollo con un diametro di 60-130 metri. È stato osservato per la prima volta a ...

Inserito da Northolt Branch Observatories martedì 8 maggio 2018

Mentre questo asteroide non è una minaccia (questa volta) sottolinea la necessità di tenere un occhio vigile sul cielo per catalogare e tracciare il maggior numero possibile di rocce spaziali.

"Ci sono molti asteroidi e comete nel nostro sistema solare ed è impossibile prevedere le traiettorie di tutti questi oggetti, ma dobbiamo provare", ha detto in un comunicato stampa il professore di astronomia dell'Università del Saskatchewan Daryl Janzen.

Proprio il mese scorso, gli astronomi hanno avvistato un asteroide leggermente più piccolo per la prima volta poco prima di essere ronzato da noi.

Sulla scala cosmica, questi asteroidi sono abbastanza grandi da causare danni se dovessero avere un impatto sulla Terra, specialmente vicino a un'area popolata. Ma non sono considerati abbastanza grandi da fare il tipo di danno catastrofico causato dallo space rock che si ritiene abbia spazzato via i dinosauri.

"C'è una probabilità estremamente bassa che il pianeta entri in contatto con uno di questi grandi oggetti vicini alla Terra nel corso della nostra vita, ma ci sono davvero buone prove che ciò sia accaduto in passato e abbia portato all'estinzione di massa sul pianeta", ha detto Janzen . "Quindi, anche se la probabilità è bassa, è importante scoprire quanti più NEO possiamo, così che se si entra in rotta di collisione con la Terra, possiamo provare a fare qualcosa al riguardo."

Aggiornato alle 22:14 PT per correggere il giorno del volo del martedì.

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