Se hai acquistato la tua TV negli ultimi anni e vivi da qualche parte vicino a una città, è molto probabile che tu possa ottenere un HDTV migliore di quello che tu abbia mai visto, gratuitamente.

La chiave, ovviamente, è che hai bisogno di una piccola cosa che probabilmente hai già.

Un'antenna

Tutti i televisori venduti negli Stati Uniti dopo il 2007 devono avere un sintonizzatore ATSC. Televisori di dimensioni superiori a 36 pollici dispongono di sintonizzatori ATSC dal 2005. Quindi, se hai acquistato la tua TV in seguito, probabilmente hai un sintonizzatore.

Il prossimo passo è ricevere un segnale. Molti di voi leggendo questo ricorderanno i bei vecchi tempi di avvitare lo spesso cavo coassiale sul retro del televisore. La stessa cosa qui. Se hai ancora un'antenna in soffitta, provaci. Probabilmente funzionerà.

I segnali digitali sono piuttosto schizzinosi. Ricordo di aver visto crescere il canale 56 a Boston, che sarebbe arrivato a malapena, con un sacco di neve e rumore. Come ha fatto infuriare i miei genitori ("ti rovinerai gli occhi!"). I segnali digitali non sono così. Dai un'occhiata al mio articolo su come funzionano i cavi HDMI (e su come tutti funzionano allo stesso modo), perché le trasmissioni digitali via etere hanno un guasto simile perfetto o inguardabile. O hai tutto il segnale, ed è perfetto, oppure cadi dal precipizio digitale e hai interruzioni, artefatti visivi o solo uno schermo vuoto.

Il problema con i segnali digitali OTA è che ci sono una serie di fattori che potrebbero portare a una scarsa qualità del segnale nella tua casa. Se ti trovi in ​​una grande città, gli edifici possono causare un problema. Se sei in uscita nel paese, la distanza potrebbe essere il fattore. Solo perché hai avuto canali guardabili ai vecchi tempi, non significa che avrai canali digitali guardabili.

Anche l'accordatore della tua TV è un fattore importante; alcuni sono migliori di altri.

Nella maggior parte dei casi, è possibile ottenere una migliore qualità del segnale ruotando l'antenna o ottenendo un'antenna migliore.

Segnale migliore

CEA e NAB dispongono di un eccellente sito Web (antennaweb.org) per garantire che l'antenna sia rivolta nel modo giusto e per fornire indicazioni su quale tipo di antenna è necessaria. Controlla anche la pagina della FCC su Antenne.

Riceverai anche un elenco di tutti i canali nella tua zona. Una volta che hai capito di quale antenna hai bisogno, Amazon li vende, così come luoghi come antennasdirect.com.

Vale anche la pena di controllare DTV.gov e le sue pratiche mappe di ricezione DTV.

Se sei veramente duro, controlla TVFool.com. Questo fantastico sito ha bellissime mappe (immagine in alto e in basso) e tiene conto delle montagne / linea di vista dalle torri di trasmissione. Se le mappe di base di Antennaweb.org non sono abbastanza dettagliate per la tua zona, TVFool dovrebbe dare una mano. È anche nerd-cool, e conosco il nerdy-cool. Ecco una mappa a colori della copertura della KNBC a Los Angeles. Scusa Burbank, no OTA Jay Leno per te.

HDTV?

Sfortunatamente, anche se puoi ottenere canali digitali, non è una garanzia che siano in HD. Questo dipende dalle singole stazioni di trasmissione. Tutti devono essere digitali, ma non devono essere in HD.

La maggior parte delle stazioni trasmetterà un segnale HD e una o più stazioni SD entro la larghezza di banda assegnata. Quindi è possibile avere molti più canali disponibili rispetto ai vecchi giorni di trasmissione, anche se il numero totale di emittenti non è aumentato.

Molti televisori hanno impostazioni di immagine diverse per diversi input. A meno che non si riesca a convincere la propria emittente locale a trasmettere segnali di prova (non completamente al di là del regno delle possibilità), la soluzione migliore è provare a impostarla a occhio o copiare le impostazioni da un input calibrato o entrambi.

Storie correlate

• Perché tutti i cavi HDMI sono uguali
• Quanto in alto dovrei mettere la mia TV?
• Come impostare un HDTV a occhio
• Geoff Morrison HDTV e centro risorse home theatre e infotacular

Ma, ma, ma, il mio DVR!

Se ti sei abituato alla comodità del tuo DVR (e chi no?), Il passaggio a over-the-air potrebbe sembrare stridente. Dopotutto, non c'è il DVR, giusto? Risulta, ci sono molte opzioni.

Se sei esperto di computer, puoi creare un HTPC che agirà proprio come un DVR. Adoro il mio PC, ma incorporarne uno nel tuo salotto non è come collegare un lettore Blu-ray. Molti giurano comunque, e mi piacerebbe sentirli nei commenti sulla loro migliore strategia.

Per il resto di noi, c'è TiVo. Gli ultimi DVR di TiVo offrono streaming come Netflix e Amazon Video on Demand e Hulu Plus, e sono disponibili per meno di $ 100. Così gratis HDTV over-the-air, oltre ai servizi a pagamento per gli spettacoli che ti sei perso sul cavo. Non è un modo sbagliato per non pagare per il cavo. Anche se chissà se risparmierai davvero denaro.

A David Katzmaier è piaciuto anche il Channel Master CM-7000PAL come alternativa a TiVo che non ha un canone mensile.

Regola i dispositivi di ricezione over-the-air

Uno dei reclami più comuni che ho sentito da persone sull'ottenere OTA HD è che l'associazione dei proprietari di casa non consentirà le antenne sul tetto. Legalmente, non sono autorizzati ad avere questa restrizione.

Se vuoi combattere con i tuoi vicini è la domanda più grande.

Controlla la pagina di FCC sull'argomento qui. Va anche per gli abitanti degli appartamenti.

Molte altre informazioni:

Tagliare il cavo può funzionare, se sei uno snob della TV

Come ottenere l'HD 'libero' con un sintonizzatore QAM

Equipaggiamento televisivo facile da tagliare

Riepilogo: diario di un decespugliatore TV via cavo

Hai una domanda per Geoff? Per prima cosa, controlla tutti gli altri articoli che ha scritto su argomenti come cavi HDMI, LED LCD vs plasma, Active vs Passive 3D e altro. Hai ancora una domanda? Mandagli una e-mail! Non ti dirà quale TV comprare, ma potrebbe usare la tua lettera in un prossimo articolo. Puoi anche mandargli un messaggio su Twitter: @TechWriterGeoff.