La luce diurna è fondamentale per mantenere la nostra salute mentale e fisica sulla buona strada. Troppo poca luce naturale - e la vitamina D e altre sostanze chimiche che il corpo produce quando è esposta ad esso - può portare a depressione, disturbi del sonno e persino demenza, secondo vari studi.

La cura naturale è di uscire e godersi la maggior quantità di luce possibile. Ma mentre le stagioni cambiano e le giornate si accorciano, diventa difficile.

E se vivi lontano dall'equatore (pensa in Alaska, Canada, Nuova Zelanda, Scandinavia) potresti avere poche ore di luce durante l'inverno.

Fortunatamente, le lampade speciali possono sopportare il sole e aiutare con disturbi dell'umore e problemi di sonno. Ecco cosa devi sapere su di loro.

Nota: consultare sempre un medico prima di provare la terapia della luce. Quelli con determinati problemi agli occhi o sensibilità alla luce possono avere reazioni avverse.

Come dormire meglio nel 2018 20 foto

Come ci influenza la mancanza di luce solare?

I recettori della luce nei nostri occhi attivano il nostro cervello per produrre certi ormoni che ci tengono svegli e bilanciano i nostri stati d'animo. Senza la giusta quantità di luce, il cervello non produce questi importanti prodotti chimici.

In autunno e in inverno, giornate più brevi con meno luce solare possono significare una minore produzione di ormoni e, a loro volta, influenzare il tuo umore. Ad esempio, se sei stanco e depresso quando arriva l'autunno e l'inverno, potrebbe essere la mancanza di luce solare a dare la colpa. Potresti anche avere un disturbo affettivo stagionale (SAD), un tipo di depressione che cambia con le stagioni.

Al di là dei problemi di salute mentale, la mancanza di luce solare può influire sul sonno. Se lavori al turno di notte o in uffici chiusi e raramente vedi la luce del giorno, potresti soffrire di insonnia.

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Cos'è la terapia della luce?

La terapia della luce è un modo per esporsi a luce intensa quando la luce del sole non è così abbondante. Le lampade o le scatole di terapia della luce simulano la luce del sole, emettendo molta più luce rispetto alle lampadine tipiche della casa.

Basta impostare la lampada a circa 2 piedi (0, 6 metri) di distanza dal tuo viso per una certa quantità di tempo ogni giorno. Per avere i tempi giusti, ti consigliamo di consultare il tuo medico in merito al tuo problema specifico.

Cosa possono aiutare queste lampade speciali? Secondo la Mayo Clinic, la terapia della luce può essere utilizzata per trattare una vasta gamma di problemi, tra cui SAD, disturbi del sonno e jet lag. Gli studi hanno anche dimostrato che nei pazienti con depressione, la terapia della luce può funzionare così come gli antidepressivi. Lexy Savvides di CNET ha recentemente esplorato i benefici di una maschera del sonno intelligente che utilizza simili proprietà di terapia della luce per combattere il jet lag.

Come scegliere la tua lampada

È possibile acquistare lampade per la terapia della luce online per soli $ 30 (circa £ 23 e AU $ 42). Personalmente uso un Verilux HappyLight, ma la maggior parte delle luci per terapia funziona in modo simile.

Quando acquisti, cerca una lampada con una luminosità di 10.000 lux, che troverai nella descrizione del prodotto.

Mentre i lumen misurano la quantità totale di luce emessa, lux misura l'intensità della luce. Per essere precisi, un lux è la quantità misurata di illuminazione creata quando un lume è equamente distribuito su un'area di circa 11 piedi quadrati (circa 1 metro quadrato).

Non ti preoccupare, non hai bisogno di memorizzare quel bocconcino. Basta mirare a 10.000 lux con l'impostazione più alta e sarai a posto.

Questo mi porta alla prossima cosa che devi cercare: Impostazioni. In genere, se si utilizza la lampada per tutto il giorno, è consigliabile un'impostazione più luminosa per l'inizio della giornata e un'impostazione dimmer per il giorno successivo. Questo ti impedirà di essere troppo inondato di ormoni che ti tengono sveglio quando stai cercando di andare a dormire.

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Inoltre, assicurati che la tua scelta abbia uno speciale rivestimento o copertura che filtra i raggi UV. Se non lo fai, avrai bisogno di indossare la protezione solare per proteggere la pelle. No, non sto scherzando.

Tengo la mia lampada sulla mia scrivania nel mio ufficio di casa, quindi ne ho scelto uno piccolo. Ci sono unità sul mercato che sono molto grandi, però. La dimensione che scegli dipende da dove la metti e se vuoi portarla quando viaggi.

Ad esempio, se ti muovi molto nello spazio di lavoro, scegli una lampada più grande che risplenda su di te, indipendentemente da dove ti trovi nell'area di lavoro. Questa lampada non sarebbe pratica se fosse necessario metterla nel bagaglio a mano, però.

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